曹氏、馬氏都是蕭山人。咸豐十一年(公元1861年)，2人隨夫蔡以瑩避兵難王家橋。盜賊劫持了曹氏，曹氏投水而死，馬氏因藏蘆葦叢中得脫。后賊人復(fù)至，馬氏讓蔡以瑩攜兒渡河，而她卻投水自殺。

[正 史]

蔡以瑩妻曹、妾馬，蕭山人。咸豐十一年，賊自嚴(yán)州循^①江薄^②蕭山，以瑩將妻妾子女避兵王家橋。遇賊，劫曹，將犯之，且罵且入水死。子景軾、女景良奔赴，與俱死。女景良為賊掠，語賊：“勿相強(qiáng)，我固愿從汝?！辟\稍寬之。行近水，亦疾躍自沉。馬抱三歲子匿葦間，以瑩還，求得馬。賊復(fù)至，馬視道旁舍有采菱者所遺木罌^③，折枯木授以瑩使乘以渡，以瑩要馬偕，馬曰：“此非舟，不能勝二人。”出懷中兒投以瑩，曰：“以此子隨君去?！币袁摱晌窗??；赝\垂及^④，馬呼：“君勿念我，今與君永別！”赴水死，以瑩得免。

《清史稿·列女傳》

[注 釋]

①循：沿著。②?。航咏?，逼近。③木罌：木桶、木盆一類的東西。④垂及：垂，將近；及，趕上。