飛來雙白鵠，乃從西北來。十十五五，羅列成行。妻卒被病，行不能相隨。五里一反顧，六里一徘徊?！拔嵊暼耆?，口噤不能開； 吾欲負(fù)汝去，毛羽何摧頹?！薄皹吩招孪嘀?，憂來生別離。躇躊顧群侶，淚下不自知?！薄澳钆c君離別，氣結(jié)不能言，各各重自愛，遠(yuǎn)道歸還難?！薄版?dāng)守空房，閉門下重關(guān)。若生當(dāng)相見，亡者會黃泉?！薄敖袢諛废鄻?，延年萬歲期?！?/small2>
全詩從對白鵠的生離別到對人的生離別的描寫，抒發(fā)了悲愴的離別之情。格調(diào)哀惋，凄切感人。
開端四句寫白鵠的自由飛翔之狀?！帮w來雙白鵠，乃從西北來。十十五五，羅列成行?！痹谶|闊的云天，成雙成對的白鵠從西北方向飛來，它們十只一排，五只一行，行陣排列整齊。就在這些白鵠融融樂樂地飛翔之時(shí)，卻有一只雌鳥病了。就是第五、六句所寫： “妻卒被病，行不能相隨?！逼?，指雌鵠。卒，同猝。這突然的災(zāi)禍，使雌鵠無法隨著行陣飛行。但那只雄鳥又怎能舍得丟下它呢？ 所以它 “五里一反顧，六里一徘徊”。在這 “反顧”、“徘徊”的動作里，體現(xiàn)了雄鳥的多少深情，多少愛戀！它為雌鳥不能隨隊(duì)而飛痛苦不已，又為自己無法幫助雌鵠而深感不安。于是說道： “吾欲銜汝去，口噤不能開；吾欲負(fù)汝法，毛羽何摧頹?！毙垸]非常痛苦，但又無可奈何，想用嘴銜著雌鵠吧，嘴閉著又張不開；想背著雌鵠飛吧，毛羽毀損脫落，難以用力。這里，將雄鵠那痛苦不堪、不知所措的情狀淋漓盡致地再現(xiàn)出來了。“樂哉新相知，憂來生別離。躊躇顧群侶，淚下不自知?！毙孪嘀侵浮笆逦濉钡耐椤３o 《九歌·少司命》中有 “悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知”之語。這只雄鵠當(dāng)它看見那對對白鵠比翼齊飛，其樂融融之時(shí)，更加有所觸動，想到自己的伴侶不能相隨而飛，就要與它生生別離，怎能不凄愴傷悲！ 看看那群侶，想到自己與雌鵠的別離，不知不覺地淚落漣漣。
詩人用大量筆墨寫白鵠的生別離，其主旨在于寫人的生別離。接著詩篇從寫鳥轉(zhuǎn)到寫人，進(jìn)一步深化了主題。“念與君離別，氣結(jié)不能言。各各重自愛，遠(yuǎn)道歸還難。妾當(dāng)守空房，閉門下重關(guān)。若生當(dāng)相見，亡者會黃泉?！边@八句仿佛是夫妻分離之時(shí)，妻子向丈夫的傾訴之詞。他們夫妻就要分離了，想到不知何日才能相見，便悲傷不已。妻子含淚向丈夫訴說道： “想到將要與你生生別離，我就悲傷流淚，內(nèi)心痛苦無法訴說，此次分別，不知何時(shí)才能相聚； 山高路遙，天各一方，愿我們各自珍重吧！我將要獨(dú)守空房，關(guān)好門，下上二道栓。如果我們都能活著，一定會再相聚；如果死了，那只有在黃泉下相見?！边@肺腑衷情，表露無遺，使我們仿佛看到妻子拉著丈夫手，哽咽不能語之狀，又仿佛聽到她如泣如訴之聲。這段話語，充分表達(dá)了妻子忠于愛情，純潔善良的品格。最后 “今日樂相樂，延年萬歲期”二句，與正文內(nèi)容無關(guān)，是樂工配樂時(shí)加的套語，樂府詩中常見之。
此詩比興手法極為突出。以白鵠的分離來喻夫妻分離。以鳥來映襯人，以白鵠的癡情來比喻夫妻對愛情的忠貞，極富有感染力，啟人遐思，動人心扉。
這首詩和其他樂府詩一樣，語言通俗易懂，質(zhì)樸自然，就在這無斧鑿的詩句中，表現(xiàn)了強(qiáng)烈的感情，深切的愛，可謂是以文表情，情深意濃，充分體現(xiàn)了樂府民歌的特色。