晉平公浮西河^②, 中流而嘆曰： “嗟乎！ 安得賢士與共此樂(lè)乎？”船人固桑進(jìn)對(duì)曰：“君言過(guò)矣，夫劍產(chǎn)于越，珠產(chǎn)于江漢， 玉產(chǎn)于昆山， 此三寶者， 皆無(wú)足而至； 今君茍好士， 則賢士至矣?！逼焦唬?“固桑， 來(lái)！ 吾門(mén)下食客三千余人， 朝食不足， 暮收市租； 暮食不足， 朝收市租。吾尚可謂不好士乎？” 固桑對(duì)曰： “今夫鴻鵠高飛沖天， 然其所恃者六翮耳。夫腹下之毳， 背上之毛， 增去^③一把，飛不為高下。不知君之食客六翮邪？將腹背之毳也？”平公默默而不應(yīng)焉。

——《新序·雜事第一》

【注釋】
①翮： 羽毛的硬管。本文中指鳥(niǎo)翅上的硬羽毛。毳： 鳥(niǎo)獸的絨毛。②晉平公：名彪，公元前557—前532年在位。西河：即黃河，因在冀州西，又名西河。③增去： 增加或減少。
【意譯】
晉平公泛舟黃河，船至中流，他不禁感嘆道：“唉，山川雄偉，景色壯麗，要是能夠和天下的賢士共享此樂(lè)，該有多好?。　痹谂該u櫓的船公固桑聽(tīng)了對(duì)晉平公說(shuō)：“您說(shuō)錯(cuò)了。那龍泉寶劍產(chǎn)于吳越，靈蛇之珠生于江漢，和氏之璧出自昆山，這三件珍寶雖沒(méi)有長(zhǎng)腳，然而都來(lái)到了您的身邊。如今大王要是真的愛(ài)慕人材，那賢士也就會(huì)來(lái)到您的身邊?！睍x平公聽(tīng)了感到忿忿不平，他生氣地說(shuō)：“固桑啊，你以為我不愛(ài)慕人材嗎？我門(mén)下養(yǎng)了食客三千多，晚飯糧食不夠吃了，清晨我就去收租斂米。為了讓他們過(guò)得舒服，我煞費(fèi)苦心，還說(shuō)我不愛(ài)慕人材嗎？”“當(dāng)然，當(dāng)然，”固桑回答說(shuō)，“但不知大王見(jiàn)過(guò)鴻雁沒(méi)有？鴻雁穿云破霧，直上九天，依靠的只是翅膀上那幾根粗硬的羽毛。至于那腹背上那厚厚的軟毛，拔去一把或添上幾根，都無(wú)關(guān)緊要，不會(huì)影響它的飛翔。請(qǐng)問(wèn)大王的三千食客是翅膀上的硬羽呢，還是腹背上的軟毛？”晉平公聽(tīng)了這番話，默不作聲，無(wú)言以對(duì)。
【解說(shuō)】
晉平公究竟是空有愛(ài)才之心、缺乏識(shí)才的慧眼，還是僅僅貪圖愛(ài)才的名聲、借以沽名釣譽(yù)？從故事本身看，似乎是兼而有之。晉平公以門(mén)下食客三千說(shuō)明自己好士，然而他又發(fā)出“安得賢士”的感嘆，說(shuō)明他自己也知道門(mén)下盡是濫竽充數(shù)的冒牌貨。質(zhì)量是形成一定事物的關(guān)鍵，人才達(dá)不到必要的標(biāo)準(zhǔn)，就不算人才。真正重視人才，就要精心選拔那些確有真才實(shí)學(xué)的人。網(wǎng)羅那些不學(xué)無(wú)術(shù)的食客，多而無(wú)益，反而有害。問(wèn)題還有另外一個(gè)方面：三千食客固然不會(huì)都是人才，然而也不至于一個(gè)人才也沒(méi)有。這就有一個(gè)如何考察識(shí)別和使用的問(wèn)題。像晉平公這樣統(tǒng)統(tǒng)供養(yǎng)起來(lái)，不競(jìng)爭(zhēng)不使用不委以重任，恐怕再好的人才也會(huì)變成飯桶的。
【相關(guān)名言】
世有伯樂(lè)，然后有千里馬。

——韓愈

判斷一個(gè)人，不是根據(jù)他自己的表白或?qū)ψ约旱目捶?，而是根?jù)他的行動(dòng)。

——蘇聯(lián)·列寧