縮寫與擴寫正好相反，是對一篇文章作刪繁就簡的加工，將長文壓縮提煉成短文。練習縮寫，可以提高我們的理解能力和概括能力。
(1)縮寫的基本要求
①縮寫時要按原文順序縮。
②縮寫時要有詳有略，重點的部分要詳寫，次要的部分要略寫。
③縮寫要保持文章的完整性。
縮寫不同于修改文章，去掉多余的部分，也不同于摘錄，而是要根據不同的目的和要求，縮成符合需要的文章。具體說來，要忠實于原文的中心意思，不可偏離題旨；要忠實于原文的體裁、結構，保持原文的基本風格，要抓住重點，去粗取精，要語言精練，文氣貫通。
(2)縮寫的一般步驟
①縮寫要力求做到縮寫出來的文章中心思想、主要內容與原文保持一致。
②根據文章所要表現的中心思想，確定哪些內容保留，哪些內容歸并和刪減。刪減之后如果有些地方連不起來了，這就需要重新考慮前后句段的銜接問題。
③縮寫時盡可能引用原文的語句，尤其是原文中關鍵的語句和準確、生動的語句盡量保留；刪減工作完成后，再根據語氣是否貫通、句間邏輯關系是否緊密等對其中一些句子進行改寫。
④縮寫以后和原文對照一下，看看主要內容是否保留下來，意思是否準確、完整，語句是否通順，語氣和語意是否貫通等。
(3)縮寫的方法和技巧
縮寫要做到兩點：一是縮短篇幅；二是要作適當的改寫。對重點內容，有的可以適當保留，有的可以改寫，有的可以加以概括，有的可以刪減，有的可以一筆帶過。具體方法如下：
①摘錄法：抓住原文的中心和要點，以摘錄原文重要語句為主，適當增加銜接語言，連綴成文。
②刪除法。刪除的基本原則是刪除次要部分，保留主要部分。
③概括法：采用歸納總結的方法把原文中有關說明性、交代性的相關段落連綴成簡明扼要的幾句話甚至是一句話。如將記敘文中的具體描寫改為概括描寫，詳盡敘述的部分壓縮為概括敘述；將議論文中的具體引用壓縮成概括引用，事實論據由具體敘述改成概述等。