任末年十四時(shí)，學(xué)無常師，負(fù)笈不遠(yuǎn)險(xiǎn)阻。每言： “人而不學(xué)，則何以成？”或依林木之下，編茅為庵，削荊為筆，尅樹汁為墨。夜則映星望月，暗時(shí)縷麻蒿以自照。觀書有合意者，題其衣裳，以記其事。門徒悅其勤學(xué)，更以靜衣易之。非圣人之言不視。臨終誡曰：“夫人好學(xué)，雖死若存； 不學(xué)者雖存，謂之行尸走肉耳！ ”河洛秘奧，非正典籍所載，皆注記于柱壁及園林樹木，慕好學(xué)者，來輒寫之。時(shí)人謂任氏為 “經(jīng)苑”。

(《拾遺記》)

任末字叔本，《后漢書·儒林傳》載他少時(shí)習(xí)齊詩，游京師，教授10余年。曾親自推鹿車把病死在洛陽的友人送至墓所。又曾奔師喪，不幸自己途中得病，臨終前托付他的侄兒把他的尸體運(yùn)往師門。
出現(xiàn)在這段文字中的任末，雖仍不失學(xué)者風(fēng)范，如他“學(xué)無常師”,反映他博采眾長的學(xué)習(xí)態(tài)度； 他“負(fù)笈不遠(yuǎn)險(xiǎn)阻”,居茅庵，用荊筆，尅樹汁為墨，以星月麻蒿照明，反映他學(xué)習(xí)的艱苦性；平時(shí)語人“人而不學(xué)，則何以成”,臨終時(shí)誡人“夫人好學(xué)，雖死若存； 不學(xué)者雖存，謂之行尸走肉”,反映他對(duì)學(xué)習(xí)重要性的深刻認(rèn)識(shí)。這些言行出在有志于學(xué)的人的身上，并不使人感到奇怪。而他“觀書有合意者，題其衣裳，以記其事”以及“河洛秘奧，非正典籍所載，皆注記于柱壁及園林樹木”等舉動(dòng)，固然仍體現(xiàn)了他學(xué)無常師，博采眾長的治學(xué)風(fēng)格，但做法就頗有些稀奇古怪了。然而正是通過這些細(xì)節(jié)，任末專心致志沉浸于學(xué)習(xí)之中的形象更給人以深刻的印象。