紂為象箸而箕子怖^①。以為：“象箸必不加于土铏^②,必將犀玉^③之杯。象箸玉杯必不羹^④菽藿^⑤, 則必旄象豹胎^⑥。旄象豹胎必不衣短褐而食于茅屋之下， 則錦衣九重^⑦, 廣室高臺。吾畏其卒， 故怖其始?！本游迥?， 紂為肉圃^⑧, 設(shè)炮烙^⑨, 登糟邱^⑩, 臨酒池， 紂遂以亡。

——《韓非子·喻老》

【注釋】
①象箸：象牙筷子?；樱杭q的叔父。②铏：古代盛菜羹的器具。全句的意思是，象牙筷子一定不會用在土制器具上。③犀玉：犀角和玉石。④羹：菜，這里用作動詞，作“以……為羹”。⑤菽藿：指一般蔬菜。菽，豆。藿，豆葉。⑥旄：牦牛。胎：胎兒。⑦九重：九層，九，泛指多數(shù)。⑧肉圃： 肉多得像園林一樣。⑨炮烙： 烤肉用的銅格，也用為刑具。⑩糟邱： 釀酒后的糟堆成的山丘。
【意譯】
殷紂王制作象牙筷子而箕子因此感到恐懼?；诱J(rèn)為：“華貴的象牙筷子一定不會用在土制的粗劣碗盞上，而必定要用希有的犀角玉石的杯盞。用象牙筷子、玉石杯盞的人一定不會吃豆子一類的普通菜羹，而必定是牦象豹胎一類的山珍美味。吃山珍美味的人一定不是穿著粗布衣服，住在低矮的茅屋，而必定是穿著一層又一層的綾羅綢緞，住進(jìn)高樓大廈。我畏懼它的惡果，所以在它開始的時候我就感到恐懼?！边^了五年，紂王果然造肉圃，設(shè)炮烙，登糟丘，臨酒池，終因此而滅亡。
【解說】
俗話說：一葉知秋。每個事物的出現(xiàn)都有一個產(chǎn)生、發(fā)展和消亡的過程，并不是突如其來產(chǎn)生的。當(dāng)一個成熟的、定型的事物呈現(xiàn)在人們面前時，它一定已經(jīng)經(jīng)歷一定時間的醞釀與發(fā)展，并也一定在某種程度上向人們顯示了它已經(jīng)存在的跡象。只不過這種跡象或隱或現(xiàn)，或明或暗，有時易于被人們所認(rèn)識，有時人們則較難感知罷了?；訌募q王所使用的象牙筷子，推斷出殷王朝必然滅亡的命運(yùn)，這不失為一種對社會政治現(xiàn)象樸素的科學(xué)預(yù)見。它可以告訴人們，大的壞事是從小的壞事發(fā)展來的，要深謀遠(yuǎn)慮，見微知漸，在壞事剛露頭的時候，就看出它的發(fā)展趨勢，采取切實(shí)有效的措施，及時予以解決。人們常說的千里之堤，潰于蟻穴，也是反映的同樣意思。
【相關(guān)名言】
真理常常藏在事物的深底。

——德國·席勒

凡在小事上對真理持輕率態(tài)度的人，在大事上也是不足信的。

——美國·愛因斯擔(dān)