盈天地間皆物也。人受其中以生，生寓于身， 身寓于世。所見(jiàn)所用，無(wú)非事也， 事一物也。圣人制器利用以安其生^①， 因表里以治其心。器固物也，心一物也。深而言性命，性命一物也。通觀天地， 天地一物也。推而至于不可知， 轉(zhuǎn)以可知者攝^②之， 以費(fèi)知隱^③， 重玄一實(shí)^④，是物物神神之深幾也^⑤。寂感之蘊(yùn)^⑥，深究其所自來(lái)， 是曰通幾^⑦。物有其故，實(shí)考究之， 大而元會(huì)^⑧， 小而草木螽蠕^⑨， 類其性情，征其好惡，推其常變，是曰質(zhì)測(cè)^⑩;質(zhì)測(cè)即藏通幾者也。有竟掃質(zhì)測(cè)而冒舉通幾， 以顯其宥密^⑾之神者，其流遺物⁽¹²⁾。誰(shuí)是合外內(nèi)、貫一多⁽¹³⁾而神明者乎？萬(wàn)歷年間，遠(yuǎn)西學(xué)入^⒁，詳于質(zhì)測(cè)而拙于言通幾。然智士推之，彼之質(zhì)測(cè)，猶未備也。儒者守宰理⁽¹⁵⁾而已。圣人通神明， 類萬(wàn)物， 藏之于《易》。呼吸圖策^⒃， 端幾^⒄至精， 歷、律、醫(yī)、占， 皆可引觸， 學(xué)者幾能研之幾乎？智何人斯，敢曰通知，顧自小而好此， 因虛舟^⒅師《物理所》， 隨聞隨決， 隨時(shí)錄之， 以俟后日之會(huì)通云耳，且以自?shī)省q在昭易汁洽日至箕三⒆， 浮山愚者記。

(“四庫(kù)全書(shū)”本《物理小識(shí)》卷首)

注釋 ①“圣人制器”句——語(yǔ)本《易·系辭上》：“備物致用，立功成器以為天下利，莫大乎圣人。” ②攝——統(tǒng)攝。③以費(fèi)知隱——費(fèi)，指具體事物。隱，指隱藏于事物之中的道理。④重玄一實(shí)——玄而又玄的東西都存在于具體事物之中。⑤“是物物”句——意謂這是使物成為物、使神妙的變化所以產(chǎn)生的內(nèi)在道理。⑥寂感之蘊(yùn)——語(yǔ)本《易·系辭上》：“寂然不動(dòng)，感而遂通天下之故?！碧N(yùn)，蘊(yùn)藏。⑦通幾——貫通于一切事物內(nèi)部的道理。⑧元會(huì)——指宏觀宇宙。⑨螽蠕——螽(zhong)，螽斯， 一種害蟲(chóng)，體呈綠色或褐色，善跳躍。蠕，蟲(chóng)類爬動(dòng)的樣子。⑩質(zhì)測(cè)——觀察事物的形態(tài)，相當(dāng)于后世的自然科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)。(11)宥(you)密——宏大深密。(12)遺物——拋棄具體事物。(13)合內(nèi)外、貫一多——意謂既成己又成物， 貫通通幾之學(xué)(一) 與質(zhì)測(cè)之學(xué)(多)。(14)“萬(wàn)歷”二句——指明神宗萬(wàn)歷時(shí)，耶穌會(huì)傳教士來(lái)到中國(guó)傳播西方的自然科學(xué)知識(shí)。(15)宰理——治理教化，指有關(guān)社會(huì)科學(xué)理論。(16)呼吸圖策——反復(fù)研究《河圖》、《洛書(shū)》以及卦策。(17)端幾——事物最精深的道理。(18)虛舟——方以智的老師王宣號(hào)虛舟子，著有《物理所》。(19)昭易汁洽日至箕三——明崇禎十六年(1643)太陽(yáng)運(yùn)行到和箕宿第三星同一經(jīng)度，即公歷12月27日前后。

賞析 方以智是明清之際的思想家和科學(xué)家，通曉中國(guó)傳統(tǒng)自然科學(xué)和當(dāng)時(shí)剛傳入的西方近代科學(xué)，對(duì)天文、地理、歷史、物理、生物、醫(yī)藥、文學(xué)、音韻等都有研究，形成自己獨(dú)特的思想理論體系。《物理小識(shí)》共十二卷，包括天、地、歷、風(fēng)雷、雨旸、人身、醫(yī)藥、飲食、金石、器用、草木、鳥(niǎo)獸、鬼神、方術(shù)等多方面的研究，具有較高的學(xué)術(shù)價(jià)值和思想價(jià)值。

《自序》是《物理小識(shí)》一書(shū)的總體綱領(lǐng)，指出了全書(shū)的基本理論觀點(diǎn)和研究方法，對(duì)于了解方氏學(xué)術(shù)思想有著重要意義。

序文開(kāi)篇指出：“盈天地間皆物也。”這是方氏學(xué)術(shù)研究的基本觀點(diǎn)。他認(rèn)為：“事一物也”， “器固物也”， “心一物也”， “性命一物也”， “天地一物也”?？傊?，整個(gè)宇宙都是物質(zhì)的。在這部著作中，他還指出： “一切物皆氣所為也，空皆氣所實(shí)也?！狈磳?duì)“離氣以言理”、“離器以言道”的宋明理學(xué)?；诖耍械拇嬖谖锒际菍?shí)實(shí)在在的，可以研究的，即使是“不可知”也能通過(guò)“可知”去跡近， “玄之又玄”者也可以通過(guò)實(shí)物來(lái)考察。這樣，對(duì)萬(wàn)事萬(wàn)物的研究就有可能是真實(shí)的、透徹的，真理就是能夠被發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識(shí)的。

在研究方法上，方氏提出“寓通幾于質(zhì)測(cè)”、“合外內(nèi)、貫一多”。他強(qiáng)調(diào)“質(zhì)測(cè)”(實(shí)驗(yàn)科學(xué))的方法，反對(duì)“遺物”，認(rèn)為只有“類其性情、征其好惡、推其常變”才能認(rèn)識(shí)事物，而“舍物，則理亦無(wú)所得矣，又何格哉”!然而，他所說(shuō)的“質(zhì)測(cè)”與“通幾”是不可分割的，是在哲學(xué)指導(dǎo)下的“質(zhì)測(cè)”——實(shí)證。這又不同于西洋之學(xué)。他研究了利瑪竇、艾儒略等傳教士帶來(lái)的西洋治學(xué)方法，批評(píng)他們“詳于質(zhì)測(cè)而拙于言通幾”， “彼之質(zhì)測(cè)，猶未備也”。這無(wú)疑是一種高明見(jiàn)解。方氏主張的“寓通幾于質(zhì)測(cè)”思想以及“以實(shí)事證實(shí)理、以前理證后理”的認(rèn)識(shí)方法，在今天仍不失其科學(xué)價(jià)值。

方以智少年時(shí)代曾參加“復(fù)社”的活動(dòng)，與陳貞慧、吳應(yīng)箕、侯方域并稱“明季四公子”，可以說(shuō)是一位積極入世的人物。清兵入關(guān)， 為躲避清廷的搜捕走上了逃禪之路。他的一生廣聞博學(xué)，無(wú)愧為一位雜家——通家。序文末尾，他表白了對(duì)學(xué)問(wèn)的熱衷： “自小而好此”， “且以自?shī)省?。治學(xué)之路縱然辛苦，好知者樂(lè)在其中。