春秋時期，齊國開始征收鹽、鐵稅。齊桓公(前685年～前643年在位)任用管仲輔政。管仲進行改革，首次提出鹽鐵專賣，以獲取稅收，擴大政府財政來源。具體辦法是：準許私人伐薪煮海水制鹽，開礦冶鐵。國家向煮鹽者征收實物稅，并收購制成的鹽，運往各地，加價按人供應(yīng)出售，寓稅于鹽價之中，不再另行收稅。由于鹽是人們的必需品，所以鹽稅具有明顯的“人頭稅”性質(zhì)。對冶鐵者征收其制成鐵及鐵器的3/10,作為賦稅；鐵器由國家統(tǒng)購，運往各地，加價按戶供應(yīng)出售，寓稅于鐵器價錢之中，不再另行收稅。