百貨指多種多樣的貨物。最早見于《管子·乘馬》：“是故百貨賤則百利不得，百利不得則百事治，百事治則百用節(jié)矣?！睋?jù)民間傳說，以“百貨”命名商店，源于清代。

在清朝年間，有一家雜貨鋪，生意興隆，鋪里的貨物樣樣都有，掌柜便起了個“萬貨全”的字號。

一日，乾隆皇帝南下私訪，看見“萬貨全”的牌子，心想： 這口氣太大了！當(dāng)下，乾隆把一伙計叫過來，開口說道：“我買把糞叉子?！毙』镉嬟s忙遞過來幾把。乾隆一看沒難住他，又說：“我不要鐵的，要金的。”小伙計一看來頭不對，急忙把掌柜的找來了。掌柜的說：“小店確實沒有金糞叉子?！薄澳氵@兒不是‘萬貨全’嗎？”掌柜的一下給問住了，感到很不好意思，忙叫伙計把招牌摘下來，然后說：“小店備貨有限，今后不敢吹‘萬貨全’了。客官如看得起小店，就請給起個字號吧?！鼻‰S口說道：“就叫‘百貨全’吧?！边@事不久便傳開了。從那時起，百貨店的名稱被正式固定下來。

如今“百貨商店”是指貨物品種較為齊全的大、中型商場，即超市。