客有為齊王畫者， 齊王問曰： “畫孰最難者？”曰：“犬馬最難。”“孰最易者？”曰：“鬼魅最易。夫犬馬，人所知也，旦暮罄^①于前，不可類之^②,故難。鬼魅，無形者，不罄于前，故易之也。”

——《韓非子·外儲說左上》

【注釋】
①罄：顯現(xiàn)。②類：相似。
【意譯】
有個人為齊王繪畫，齊王問他：“畫什么東西最難？”他回答說：“畫狗和馬最難?！薄笆裁礀|西最容易？”“畫妖魔鬼怪最容易。因為，狗和馬是人人皆知的，整天都看得見，只要有一點畫得不像，都會被人看出來，所以難畫。但妖魔鬼怪，從來沒有人見過，不曉得它是什么樣子，可以亂畫一氣，所以最容易畫啊。”
【解說】
犬馬是最具體、最實際的東西。我們天天見到犬馬，習以為常。因此，如果對犬馬的特點不下功夫去研究，當然就不可能畫得維妙維肖，也最易為人指出不肖不類的地方。所以，越是具體而實際的東西，就越不易掌握它。而鬼魅則是無形的東西，誰也沒有看見，誰也不認識。因此，既然鬼是人們主觀想像出來的，不管三頭六臂也好，牛頭馬面也好，誰都不能證明它不像鬼，只是憑主觀的想像，興之所至，任意畫之，當然最容易。然而，畫犬馬雖“難”,卻只要通過深入實際，熟悉對象，肯花力氣，也能化難為易，畫出符合客觀實際的作品來，并具有實際價值。而畫鬼怪雖“易”,但卻純粹是胡編亂造，是沒有實際價值的騙人東西。作者曾指出，那些“迂深閎大”,貌似高深的作法，其實是故弄玄虛，“皆鬼魅也”!那些復(fù)古主義者開口“夏殷商周”,閉口“堯舜文武”,則更是魑魅魍魎，亂吹一通！為了擊破這種形而上學的唯心論，韓非子要求采用“參驗”的方法，即用客觀實際來衡量人們的認識。他說：“循名實而定是非，因參驗而審言辭。”認為正確的言論，應(yīng)該是“名”與“實”的統(tǒng)一，而“實”又是衡量“名”的標準。作者的這種思想無疑是唯物主義的，而且，也達到了他那個時代的思想高峰。
【相關(guān)名言】
人民不喜歡假話，哪怕多么裝腔作勢，多么冠冕堂皇的假話，都不會打動人們的心。

——艾青

充實的思想不在于言語的富麗， 它引以自傲的內(nèi)容， 不是虛飾。

——英國·莎士比亞