指運(yùn)用電子計(jì)算機(jī)制作的藝術(shù)。從1864年光電磁理論的產(chǎn)生，電磁波的發(fā)射和無(wú)線電的發(fā)明，到1964年電子計(jì)算機(jī)集成電路和微型計(jì)算機(jī)的產(chǎn)生，一百年間，電子方面的重大創(chuàng)造數(shù)不勝數(shù)。對(duì)電的開(kāi)發(fā)利用，既成為衡量現(xiàn)代化社會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)，也為藝術(shù)家的創(chuàng)作添增了新的形式。隨著電子攝影術(shù)、電子音樂(lè)、電子計(jì)算機(jī)作曲、電子雕刻的大量涌現(xiàn)，一種新的繪畫(huà)形式———電腦畫(huà)，在后工業(yè)社會(huì)產(chǎn)生。1967年，巴黎舉辦的《光和運(yùn)動(dòng)》展覽會(huì)，向人們揭示電對(duì)藝術(shù)的作用。這次展覽為20世紀(jì)極為專(zhuān)門(mén)化的藝術(shù)潮流的研究奠定了基礎(chǔ)。此后又出現(xiàn)了計(jì)算機(jī)美術(shù)作品展。1983年，巴黎現(xiàn)代藝術(shù)博物館舉辦了大規(guī)模的“電藝術(shù)”展覽，就20世紀(jì)初以來(lái)電和電子在各個(gè)藝術(shù)類(lèi)型中的運(yùn)用進(jìn)行回顧。東歐、西歐、美國(guó)、加拿大、日本、拉美、大洋洲的許多藝術(shù)家和工程學(xué)家的作品參加了展出。電腦藝術(shù)作為藝術(shù)創(chuàng)造與科學(xué)技術(shù)發(fā)明相結(jié)合的產(chǎn)物，深受廣大觀眾的歡迎。
電腦藝術(shù)的制作過(guò)程大致是：藝術(shù)家首先在自己的頭腦中構(gòu)思出富有魅力的圖形，然后通過(guò)程序來(lái)指揮電腦將藝術(shù)家的構(gòu)思復(fù)制出來(lái)。這種程序由數(shù)字的或數(shù)學(xué)函數(shù)的語(yǔ)言所組成，當(dāng)這些程序的數(shù)據(jù)傳達(dá)給電子計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)便依據(jù)數(shù)學(xué)程序制作出圖畫(huà)。這一將形體和色彩的構(gòu)思借助計(jì)算機(jī)表現(xiàn)出來(lái)的方法，拋棄了傳統(tǒng)的繪畫(huà)方法———畫(huà)家使用畫(huà)筆在畫(huà)布上涂色造型的方法。有的評(píng)論家認(rèn)為電腦制作的圖畫(huà)不算藝術(shù)，理由是制作者本人并未親手在畫(huà)布上繪出作品。然而正是這些“被動(dòng)的藝術(shù)家”，能夠與自己在心靈中產(chǎn)生的色彩和圖形，即外部事物的形象發(fā)生共鳴。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，電腦藝術(shù)家同那些僅具有創(chuàng)作技巧，卻與自己的作品缺乏感情共鳴的職業(yè)畫(huà)家而言，相應(yīng)地更高一籌。
美國(guó)科學(xué)家梅爾文·普魯伊特設(shè)計(jì)了一套快速運(yùn)算的電腦程序———“圖畫(huà)程序”。它可以顯示各種數(shù)學(xué)函數(shù)和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，也可以設(shè)計(jì)圖形。一個(gè)數(shù)組輸入了程序，視點(diǎn)已經(jīng)確定之后，程序就能在電腦內(nèi)完成旋轉(zhuǎn)、投射及清除隱線的工作。這一切都以數(shù)字的形式進(jìn)行，并沒(méi)有產(chǎn)生圖像，直到數(shù)字的電子脈沖的形式達(dá)到圖形繪制裝置顯示出圖像。這種電腦程序的復(fù)雜系統(tǒng)既能夠制作出使人產(chǎn)生三維空間幻覺(jué)的透視圖，也能創(chuàng)造出從不同視角以不同色彩組合構(gòu)成的多幅圖畫(huà)。
70年代，美國(guó)設(shè)計(jì)家鮑勃·埃布爾在美國(guó)電視十分發(fā)達(dá)的情況下，在同類(lèi)電視廣告節(jié)目泛濫時(shí)，標(biāo)新立異地設(shè)計(jì)出一種能把商品質(zhì)量感與信任感及其特殊性迅速給視聽(tīng)者留下深刻印象的圖像。這種新圖像被稱(chēng)為是“電視廣告劃時(shí)代的發(fā)明”。它以電子計(jì)算機(jī)描繪圖像作為開(kāi)頭，采用新工藝、新技術(shù)的電視圖像制作，使由幾十次疊合而成的視覺(jué)形象組成的圖像變幻多端。
電腦程序雖然有著復(fù)雜的邏輯系統(tǒng)，它所制作的圖畫(huà)是藝術(shù)家難以用手完成的，但最龐大的邏輯系統(tǒng)莫過(guò)于人的大腦，后者的思維和感覺(jué)又是電腦無(wú)法代替的。