印度在公元前800年左右產(chǎn)生了“古儒”學校。“古儒”指的是對論證經(jīng)義的書——《奧義書》的研究，注釋的專家，是印度教育史上對于經(jīng)義具有研究而又專門從事青少年教育工作的人，他們在家設教?！肮湃濉边M行教育、教學的特點是絕對獨裁。古儒學校是印度最為重要的教育中心之一。許多不愿或不能親授其子女的人家送子女就讀于古儒。
不同階層或種姓的子弟入學年齡各不相同，一般地來說，婆羅門子弟七歲入學，剎帝利子弟八歲入學，吠舍子弟十一歲入學。來自四面八方的學生，在成為古儒的正式學生之前，要舉行隆重的儀式，經(jīng)過古儒的檢查考驗認為合格者方可入學。
“古儒”為學生除了四倦吠陀外還設置了歷史、文法、祭禮規(guī)則、數(shù)學、預兆學、時間學、倫理學、字源學、發(fā)音學、禮儀學等許多科目。他們要求學生在學習完這些科目之后再研究吠陀。
“古儒”十分重視學生的道德行為規(guī)范的培養(yǎng)和訓練。學習期間，“古儒”對學生的衛(wèi)生習慣、宗教信仰、言談舉止等方面都提出了嚴格的要求。學生必須每天沐浴，禁止食用蜜、肉等食品及辣味食物，禁止使用各種香料，佩帶花冠，禁止白天睡覺、乘車、穿鞋、貪財、發(fā)怒、戀愛、玩弄樂器、跳舞、誹謗、恐嚇。在老師面前不許交叉雙腿、或倚靠墻壁或伸其雙足。禁止學生吐痰、狂笑，打呵欠。禁止飲酒，學生不準凝視或接觸婦女。
古儒為學生制定了上述一系列清規(guī)戒律，他們要求學生按其要求絲毫不差的做到，并且不允許學生對這些清規(guī)戒律提出任何疑義或自我主張，學生對老師必須無微不至的侍奉和無條件的服從，師禮不周和學習不誠，就有被開除的可能。學生對教師的侍奉、照顧，教師對學生的關心、義務都有明確的規(guī)定。
所以，在“古儒”學校中，學生的一舉手一投足都要符合一定的規(guī)則，學生的一頻一笑都必須遵守一定的戒律，不得有任何隨心所欲的言行。這種教育必然導致獨裁的形式主義，學生必須絕對服從教師教誨，容不得半點懷疑和思考，并且在很大程度上依靠記憶。嚴格的等級種姓制度，口授教學以及艱深晦澀的吠陀經(jīng)，加上教師的絕對權威，都不利于發(fā)揮學生個人的主動性和創(chuàng)造性，因此，這種教育培養(yǎng)出的只是唯命是從、死記硬背、頭腦僵化、缺乏創(chuàng)造力的書蠹和婆羅門教士。
當然，古儒及其所設學校在印度教育史上的歷史功績是不可磨滅的。但其辦學形式及教學方法上所表現(xiàn)的絕對“獨裁”確實壓抑了兒童的個性及其自我需要，所培養(yǎng)出來的人也是毫無特色只知順從的缺乏獨立思考的人，這種人懂得遵守種姓制度的各項規(guī)定，正是當時統(tǒng)治階層所需要的。