湖北黃陂人。原名汝庭。1925年在武漢參加中國社會主義青年團(tuán)。次年入黃埔軍校學(xué)習(xí)并加入中國共產(chǎn)黨。第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭初期，任黃麻起義指揮部總指揮，領(lǐng)導(dǎo)黃麻起義。起義勝利后任中國工農(nóng)革命軍鄂東軍總指揮兼第一路司令。1927年12月5日在黃安與國民黨軍隊(duì)作戰(zhàn)時(shí)犧牲。