以李鴻章為首領的封建軍閥武裝。1861年(咸豐十一年)冬，李鴻章在曾國藩保薦下，以淮南地主團練為基礎編練而成。兵員多從淮河流域招募，故稱“淮勇”(后一般稱淮軍)。其營制餉章完全仿照湘軍。1862年(同治元年)3月，全軍共六千五百人。4、5月間，由英國輪船從安慶運赴上海，與外國侵略者勾結，雇傭外國軍官，購置洋槍洋炮，在聯合絞殺太平天國過程中擴充勢力。1865年全軍達六、七萬人，并繼續(xù)在安徽、湖北、河南、江蘇等地鎮(zhèn)壓捻軍。主將有張樹聲、周盛波、潘鼎新、劉銘傳、吳長慶、丁汝昌、葉志超、聶士成等，形成淮系軍閥，系十九世紀六十年代至九十年代清朝反動勢力中最重要的武裝政治集團。中日甲午戰(zhàn)爭后衰落，漸為新建陸軍替代。