江有汜^①,之子歸^②,
　　　不我以^③。不我以，
其后也悔。

　　　江有渚^④,之子歸，
　　　不我與^⑤。不我與，
　其后也居^⑥。

　　　江有沱^⑦,之子歸，
　　　不我過^⑧。不我過，
　其嘯也歌^⑨。

這是一首表達(dá)棄婦心情的抒情詩。詩中既表達(dá)了她被丈夫拋棄的哀怨，又幻想丈夫有朝一日會回心轉(zhuǎn)意。內(nèi)心交織著愛與恨的矛盾：恨其夫喜新厭舊，同時又不忍割斷舊情； 怨恨之中帶有重歸于好的期待； 期待之中又嘲弄對方的自作自受。以對方的后悔填補(bǔ)心中的創(chuàng)傷，獲得精神上的安慰，使不快的心情得以解脫。一個心地善良的女子，被喜新厭舊的丈夫遺棄，成了無辜的犧牲品。這種現(xiàn)象，在男尊女卑的舊社會里，可以說是司空見慣的事。它從另一個側(cè)面反映了婦女的不幸。同時也反映出類似命運(yùn)的婦女在道德觀上的某些特點(diǎn)。
這首詩中的棄婦，雖然不愿與丈夫割斷舊情，幻想重歸于好，但她不像有的棄婦那樣，乞求對方的憐憫或?qū)捜?，也不是無條件地、甘心情愿地受對方擺布，而是在具有一種優(yōu)越感的基礎(chǔ)上，對自我價值作了充分肯定的前提下，懷著強(qiáng)烈的自信心、自尊感，指出對方是錯定了，浪子回頭也勢所必然。她相信丈夫總有一天會后悔莫及的，會有求于她的時候。
全詩共三章，每章五句。各章句法相同，僅在一些句子中更換個別字。各章的首句都是興中有比?！敖秀帷?中的 “汜”,暗喻丈夫離去，如同江水有支流、但最后終于要復(fù)歸主流?！敖袖尽?、“江有沱”也具有同樣的用意，江水中的沙洲、江水的支流，始終離不開主流——江水的范圍。它們都是為后面的句子起著過渡和媒介作用?！爸託w” 句，有人認(rèn)為是 “之子于歸” ,中間脫一 “于”字，顯屬推測，不足為據(jù)。其實(shí) “之子”不一定專用來指婦女；而 “歸” 字之前也不必強(qiáng)加上 “于”字。在這里，“歸” 即歸還之意，并非“于歸” 的 “歸”。方玉潤曾辨析道： “妾婦稱夫，亦曰 ‘之子’ ,如 《有狐》 詩云： ‘之子無裳’ 、‘之子無帶’ 之類，不必定婦人而稱之。然則‘歸’ 也者，還歸之歸，非于歸之歸也?！?( 《詩經(jīng)原始》 卷二) 由此看來，詩中的 “之子”應(yīng)當(dāng)指男方，與上下文意方合。以下各章所說的 “不我以”(不需要我) ,“不我與” (不帶我走),“不我過” (不來找我) ,是寫男方怎樣拋棄她的。從不愛她到不和她同住，甚至到了根本不理睬她的程度。這說明丈夫有了新歡回鄉(xiāng)，完全把她拋置一方而不顧了。從生活上、情感上給了她一次重大的打擊。從歷數(shù)對方的過錯中表達(dá)了自己的哀怨和不平，屈辱和悲憤。然而，自尊感使她從口中吐出這樣充滿自信的預(yù)言： “其后也悔” ,“其后也處”,“其嘯也歌”。語氣肯定，堅(jiān)信必將如此。從心理意識來分析，當(dāng)中貫穿著這樣的想法： 現(xiàn)在你拋棄我，將來你還會來求我。難道不是這樣嗎？請看： 詩的第一章說對方會后悔的，第二章說對方會來求我同居，第三章說對方會后悔得長嘆號歌 (哭而有言，且有一定節(jié)奏) 。這種設(shè)想對方會后悔的寫法，正意味著自己的自尊感得到保護(hù)，滿足了心理上的需要。結(jié)果如何呢？ 詩中沒有說。她幻想丈夫回心轉(zhuǎn)意能成為現(xiàn)實(shí)嗎？也許她還在期待著。