清·馮班

乞索生涯寄食身， 舟前波浪馬前塵。

無成頭白休頻嘆， 似我頭白能幾人？

“朝歌”，地名，即今河南省淇縣。這首詩既是紀行，也是明志，作于明亡之后。

“乞索”意為因衣食之故而向他人乞討索求，這自然是十分難堪而屈辱的事?！凹氖场眲t須仰人鼻息，既為“寄食”之身，尚復有何尊嚴和自由可言？何況這又不是偶一為之，而是要以此為“生涯”，讀此句則不禁令人聯(lián)想起老杜“朝扣富兒門，暮逐肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛”的名句，然而較之老杜滯守長安的十年困頓，馮氏境況之窘迫似又有過之而無不及。次句承首句而來，以“舟前波浪”與馬前塵埃喻自己蹤跡之飄泊，無有定所，也喻自身價值之卑微，這原是“乞索生涯”的自然結(jié)果，作者一生苦況于此可見。

第三句“無成”意味著此生虛度，既沒有建功立業(yè)，也未得富貴榮華。古人云：“少壯不努力，老大徒傷悲?！逼渌鶄?，正是這“無成”?！邦^白”又意味著韶華已老，剩日無多，亦是人生一大悲哀。“無成”與“頭白”，假如二者僅居其一，還尚有可以自慰之處：年輕而“無成”，還可有待于來日；“頭白”而“有成”，亦算此生不虛，死而無憾。然而詩人卻是“無成頭白”，簡直連一點未來的希望和盛時的回憶都沒有了。這本來是極其可悲的，不僅作者自己，就連別人也不能不為之頻頻嘆息了。不過詩人不但自己毫無此意，卻反而勸慰他人“休頻嘆”，這實在是有悖于常情。然而，假如讀者據(jù)此而以為詩人是一個安于貧賤，不求進取的無出息之輩，那卻又大謬不然。請看末句，這是點睛之筆，“似我頭白”是說“象我一樣不改初志，保持節(jié)操，問心無愧地渡過此生的人”，“有幾人”是以疑問代否定，意即“沒有多少人”。至此讀者方才恍然，盡管詩人將自己的一生寫得那么可憐，但在他內(nèi)心深處，卻充滿了無比的驕傲，他為自己貧賤不移，威武不屈的品格而驕傲。與此同時，他又為那些賣身投靠，恬顏事仇的人們惋惜和悲哀。

在這首詩中，自憫與自豪，瘦骨與傲骨，是那么緊密地融合在一起，似乎可以使人看到一位鶉衣百結(jié)，瘦骨伶仃，四處流落，卻又九死未悔的明代遺民形象，這一點正是此詩的成功之處。