與中國(guó)其他地區(qū)一樣，在過(guò)去時(shí)代，安徽民間存在各種信仰，建造了許多供祀各種神靈的廟宇，有些廟宇是按照國(guó)家祀典的規(guī)格統(tǒng)一建造的，如在各府縣，都建有社稷壇、神祗壇(祭風(fēng)雨云雷、本境山川以及城隍)、先農(nóng)壇、文廟、城隍廟、文昌廟、厲壇(祭無(wú)祀鬼神)、旗纛廟等，其祭祀均由官府主持。這些神廟的祭祀對(duì)象與百姓的生活距離較遠(yuǎn)，雖然每年舉行隆重祭祀儀式時(shí)，都吸引了大量人觀看，但實(shí)際上對(duì)百姓影響較小。只有社稷，因被認(rèn)為與農(nóng)業(yè)豐歉密切關(guān)聯(lián)，故極受鄉(xiāng)民重視，明初曾頒布讓天下鄉(xiāng)民立社的詔令，神靈有的供奉雕像，有的供奉主牌。
安徽各地還都建有表彰先賢先烈的祠廟，這一系統(tǒng)可姑且名之為“教化性宗教”。僅以清末安慶府為例，除祭祀孔子的文廟、祭祀關(guān)公的關(guān)帝廟外，還有祭宋秀才謝緒的大王廟，祭宋官員游酢、李大綱、黃干、喻樗的四賢祠，祭宋黃庭堅(jiān)的山谷祠，祭宋官員孫知微、夏椅和明武將陳龍、潘可大的四忠祠，祀元郡守韓建的郡伯祠、大節(jié)祠、忠臣祠，祀元余闕的余忠宣公祠，祀余闕妻及子德臣女安安的烈夫人祠，祠明官員張文錦、崔文的文武宣力祠、祀清李猶龍的李公祠，祀清靳輔的靳文襄公祠，祀清徐國(guó)相的徐公祠、祠清張朝珍的張公祠，祀清曾國(guó)藩的曾文正公祠，祀清王廷賓、臧榮青的王臧二公祠，祀清劉效曾的劉公祠，祀漢朱邑的朱司農(nóng)祠，祀唐張孚卿的吳烈侯祠，祀南唐徐鉉的徐常侍祠，祀明方法的方斷事祠，祀明左光斗的左公祠，祀清秉文的張方伯祠，祀明方學(xué)漸的方明善祠，祀明竇成的竇將軍祠，祠明黃月功的黃公祠，祀明史可法的史公祠，祀清多隆阿的多公祠，祀清徐豐玉的徐勇烈公祠，祀魏劉馥、吳呂蒙的吳陂祠，祀楚屈原的北神廟，祀唐張巡的棠梨廟，祀元韓建的大節(jié)祠，祀神農(nóng)后稷的五谷廟，祀漢張河丹的河西廟，祀唐狄仁杰的白云祠，祀唐張巡、許遠(yuǎn)和宋岳飛的景祐廟，祀明彭韶、邢旭、謝鑌、孫衍、施溥、熊廷棟與清于成龍的惠民祠，祀楚屈原的忠潔王廟，祀晉姚顯的姚太尉廟，祀晉王祥、孟宗和唐徐仲源的三孝祠，祀宋何無(wú)忌的何無(wú)忌廟，祀唐張巡、許遠(yuǎn)、雷萬(wàn)春的忠烈祠，祀唐麴信陵的麴大夫廟，祀明王之慶的忠節(jié)祠，祀明方法明的方公祠等，凡五十余處。被奉祀者，或因死節(jié)(包括因鎮(zhèn)壓人民起義而死者),或因忠義，或因孝行，或有保境之功，或有惠民之政，也有的僅因是歷史上的名人。對(duì)這些祠廟要按時(shí)祭祀，但基本上由官府統(tǒng)管，對(duì)平民百姓來(lái)說(shuō)，只能起到一定的倫理教化作用，與信仰沒(méi)有多少關(guān)聯(lián)。不過(guò)應(yīng)該注意的是，其中有些祭祀在民間悄悄轉(zhuǎn)變了職能，帶上了濃郁的“神靈”色彩。如徽州藺將軍廟所祀為隋將藺亮，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為他可以“鎮(zhèn)火”,使其有了火神功用，五福鎮(zhèn)廟所祀為南唐羅芟，鄉(xiāng)民卻在遇水旱災(zāi)傷時(shí)前往祈禱。
在鄉(xiāng)民中最有威信的，還是與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的神靈，這可以劉猛將軍和龍王信仰為例。蟲(chóng)害是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的大敵，在傳統(tǒng)的技術(shù)條件下，人們對(duì)蟲(chóng)害沒(méi)有太多的防治辦法，只能依賴(lài)自然生態(tài)中益蟲(chóng)對(duì)害蟲(chóng)的消滅。青蛙是捕蟲(chóng)能手，故江淮之間原本“俗祀青蛙”。從明代開(kāi)始，蛙神開(kāi)始被一位稱(chēng)為劉猛將軍的人神替代。安徽各地均有劉猛將軍廟的建置。每年正月十三日和冬至后三戊日由地方官致祭祈報(bào)，百姓對(duì)此神也甚為尊敬。不過(guò)，出現(xiàn)劉猛將軍之后，江淮地區(qū)原有的對(duì)青蛙的俗信依然存在，只不過(guò)青蛙變成劉猛將軍手下的兵士，人們認(rèn)為劉猛將軍可驅(qū)動(dòng)青蛙食蟲(chóng)。
龍神信仰在中國(guó)各地是普遍存在的，安徽人也極篤信，各地都建有不少龍神廟、龍王廟。如滁州西南豐山陽(yáng)谷有柏子潭，淺深莫測(cè)，當(dāng)?shù)厝藗髡f(shuō)其中有神龍出沒(méi)，每逢久旱不雨，就前去祭祀祈禱，據(jù)說(shuō)多有應(yīng)驗(yàn)，于是鄉(xiāng)民臨潭建祠，加以奉祀。為了拉近神與人之間的關(guān)系，安徽人將許多龍王通過(guò)人化和本地化的方式，改造成本地的保護(hù)神。如穎州府(今阜陽(yáng))城東原有一座龍王廟，又稱(chēng)張龍公祠，傳說(shuō)該龍王為生活于隋代和唐初的張路斯，家住潁上縣百社村，據(jù)說(shuō)他十六歲中明經(jīng)科，唐景龍中擔(dān)任宣城令，頗有治績(jī)。夫人姓石，生有九個(gè)兒子。罷職歸里后，常釣于焦氏臺(tái)之陰，一天，望見(jiàn)釣處有宮室樓殿，于是進(jìn)去居住，從此夜晚出去，白天回家，每次回來(lái)，身上都又濕又冷。石氏深感驚訝，詢(xún)問(wèn)緣由，張路斯說(shuō)：“我本是龍，蓼人鄭祥遠(yuǎn)也是龍，與我爭(zhēng)奪住處。明天我們當(dāng)大戰(zhàn)一場(chǎng)，要讓九個(gè)兒子都幫助我。下巴上有絳綃的是我，有青綃的是鄭祥遠(yuǎn)?！钡诙?，九個(gè)兒子用弓箭助戰(zhàn)，青綃者被射中，急忙逃去，張路斯奮起直追，所過(guò)皆成溪谷，通達(dá)于淮水。青綃者投于合肥之西山而死，是為龍穴山，張路斯與九個(gè)兒子皆化為龍。
此外，安徽有些地方還有自己特殊的保護(hù)神。如徽州婺源的保護(hù)神是五通神，又叫五顯神。宋代正是徽州商業(yè)開(kāi)始發(fā)達(dá)的時(shí)候，每年拜祭五通神的不僅是本地鄉(xiāng)民，還有來(lái)自四方的商人。隨著其信仰的傳播，朝廷也將五通神的封號(hào)越加越長(zhǎng)，甚至還把封號(hào)加之于假想的五通神的父母。后來(lái)，五通神的廟號(hào)基本上固定為“靈順”。清康熙二十五年(1686),朝廷把五通神定為“淫祀”,加以禁止，位于府城東北的靈順廟也改為關(guān)帝廟，但這不能根除鄉(xiāng)民的信仰，五通神在徽州的影響依然很大，保留未毀的靈順廟香火一直十分興旺。
佛教在安徽影響也很大。早在三國(guó)時(shí)期，安徽境內(nèi)己有二十多座佛寺。北周武帝滅佛時(shí)，禪宗三祖僧璨秘密活動(dòng)在岳西司空山、潛山、司空山一帶。唐初，佛教十分興盛，安徽各地也廣建寺院，較有名的有九華山化城寺、黃山翠峰寺、敬亭山廣教寺、瑯玡山開(kāi)化寺等。唐代之后，佛教續(xù)有發(fā)展，到1949年前，安徽全省共有大小寺庵三千一百五十八處，可見(jiàn)其普及的程度。在佛教的眾多神靈中，除佛之外，中國(guó)人還特別信奉文殊、普賢、觀音和地藏四位菩薩。每年二月二十九觀音菩薩誕日，鄉(xiāng)民們不怕路遠(yuǎn)難行，成群結(jié)隊(duì)去岑山和潛口的觀音廟中朝拜進(jìn)香。由于九華山被視為地藏菩薩道場(chǎng)，安徽的地藏菩薩信仰非常盛行。每年七月三十日為地藏菩薩誕日和成道曰，九華山地藏道場(chǎng)都要舉行隆重的地藏法會(huì)，吸引了大量善男信女前來(lái)進(jìn)香拜佛。
安徽的道教信仰也很興旺?；春恿饔蚴堑兰野l(fā)源地，道教思想在這一帶有較深厚的民眾基礎(chǔ)。漢末道教形成后，安徽各地即逐漸受其影響。如風(fēng)景秀麗的九華山，最早是道教活動(dòng)場(chǎng)所，許多道教徒前來(lái)開(kāi)辟道場(chǎng)，先后建立過(guò)開(kāi)元觀、白云觀、仙壇宮等道觀。后佛教進(jìn)入，才逐漸成為佛教勝地。唐代尊崇老子，尊稱(chēng)其為“太上玄元皇帝”,亳州相傳為老子故鄉(xiāng)，遂成為全國(guó)道教祭祀中心。宋、元時(shí)期，道教分為正一派和全真派兩大宗派，安徽因地理?xiàng)l件的影響，江南信奉正一派，江北則信奉全真派。皖南休寧縣境內(nèi)的齊云山，是道教勝地，與江西龍虎山、湖北武當(dāng)山、四川鵠鳴山并稱(chēng)為中國(guó)四大道教勝地。每年三月三日，相傳為道教尊神元君降凡日，遠(yuǎn)近進(jìn)香者更多，山上還要請(qǐng)戲班演戲三日以?shī)噬瘛３R云山外，懷遠(yuǎn)縣涂山禹王宮、鳳臺(tái)縣茅仙洞、潛山縣真源宮等，也很有名。在道觀外，安徽各地還有不少地點(diǎn)傳說(shuō)與仙人和道士有關(guān)。如潛山縣白鹿巖東北有仙人臺(tái)，據(jù)說(shuō)上有仙人足跡，又有鶴泉，相傳白鶴道人停留此處，鶴起泉流；太湖縣有煉丹臺(tái)，相傳為漢梅福煉丹外；宿松縣陳漢山溪旁有釣魚(yú)臺(tái)，相傳為唐張果垂釣處，又縣北五十里有仙田，相傳為匡阜真人修煉處，又龍湖中有浮笠洲，相傳為仙人煉丹處。
談及民間信仰與祭祀，不能不談一談祖先崇拜和祭祖活動(dòng)，這在安徽以及全國(guó)都是普遍存在的，是中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)文化最重要的特征之一。在徽州等地，由于富商大賈眾多，祖先崇拜得到物質(zhì)方面的有力支持，變得空前強(qiáng)大。宗祠是祖先崇拜的場(chǎng)所和物化象征。徽州商人一旦致富，首先想到的就是修建宗祠。在商人的支持和推動(dòng)下，徽州遍地都有宗祠，“姓各有祠，支分派別，復(fù)為支祠”(民國(guó)《歙縣志》卷一)。對(duì)祖宗的祭祀，徽州人基本遵循《朱子家禮》的規(guī)定，有四時(shí)祭、忌日祭、生忌祭、墓祭等。祭祀時(shí)除奠獻(xiàn)叩拜外，有的還有“娛神”活動(dòng)。通過(guò)祭禮儀式，似乎活著的人與死去的祖先便在心靈上得到溝通，同時(shí)亦可加強(qiáng)族人的同源意識(shí)。安徽其他地區(qū)的宗族意識(shí)盡管可能不如徽州強(qiáng)烈，但在祖先崇拜上也同樣熱烈。在各地的鄉(xiāng)村中，都可見(jiàn)到大大小小的祠堂，它們大多數(shù)比不上徽州祠堂的富麗堂皇，但表達(dá)的孝思卻同樣深沉。