有州牧以貪橫伏誅。既死之后，州民喧傳其種種冥報^①,至不可殫書。余謂此怨毒未平，造作訛言耳。先兄晴湖則說：“天地?zé)o心，視聽在民；民言如是，是亦可危也已?！?p align="right">——《閱微草堂筆記》

【注釋】
①冥報：死后在冥界陰間獲懲。
【意譯】
有一個州官因為貪贓枉法被砍頭伏法了。州官死了以后，州民們盛傳州官在陰間受到種種懲罰，簡直寫都寫不盡。我說這是怨恨未平，造成的一些謠言罷了，先兄晴湖則說：“天地?zé)o心，視聽在民；老百姓這么說，這也是應(yīng)該警戒的。”
【解說】
“天地?zé)o心，視聽在民”,這話說到了治政治國的根本上了，說明了老百姓的作用。其實， 以民為本的思想在中國并不新鮮，思想家這樣說，帝王自己也知道水能載舟亦能覆舟的道理，問題是在實踐中統(tǒng)治階級只想到自身利益，只考慮到如何利用水來載舟，而無視覆舟的后果。俗話說：人言可畏。這倒不是說訛言可以成真，而是說明了輿論的力量，說明了老百姓心中的是非標(biāo)準(zhǔn)。這里面反映出一種社會心態(tài)，代表著一種共同心愿，貪官被砍頭伏法，尚不解恨，故有在冥界還受到種種懲罰的傳說，由此可鑒民怨，可知民心；同樣，民間所流行的各種生前受盡磨難，死后善報的傳說，也深深浸透著老百姓的愛和恨，同情和希望。民言代表著民心，民心體現(xiàn)著國家的命運，所以說民言實際上是社會氣候陰晴的氣象儀， 也是載舟或者覆舟的一種信號表。
【相關(guān)名言】
千人所指， 無病而死。

——班固

人民是唯一的批評家， 他的判斷總是有分量的。

——美國 馬克·吐溫