太尉始為涇州刺史時，汾陽王以副元帥居蒲。王子晞為尚書，領行營節(jié)度使，寓軍邠州，縱士卒無賴。邠人偷嗜暴惡者，率以貨竄名軍伍中，則肆志，吏不得問。日群行丐取于市，不嗛，輒奮擊折人手足，椎釜鬲甕盎盈道上，袒臂徐去，至撞殺孕婦人。邠寧節(jié)度使白孝德以王故，戚不敢言。
太尉自州以狀白府，愿計事。至則曰：“天子以生人付公理，公見人被暴害，因恬然，且大亂，若何？”孝德曰：“愿奉教?！碧驹唬骸澳碁闆苤荩踹m少事，今不忍人無寇暴死，以亂天子邊事。公誠以都虞候命某者，能為公已亂，使公之人不得害?！毙⒌略唬骸靶疑?！”如太尉請。
既署一月，晞軍士十七人入市取酒，又以刃刺酒翁，壞釀器，酒流溝中。太尉列卒取十七人，皆斷頭注槊上，植市門外。晞一營大噪，盡甲。孝德震恐，召太尉曰：“將奈何？”太尉曰：“無傷也！請辭于軍?！毙⒌率箶?shù)十人從太尉，太尉盡辭去。解佩刀，選老躄者一人持馬，至晞門下。甲者出，太尉笑且入曰：“殺一老卒，何甲也？吾戴吾頭來矣！”甲者愕。因諭曰：“尚書固負若屬耶？副元帥固負若屬耶？奈何欲以亂敗郭氏？為白尚書，出聽我言?！?br>晞出見太慰。太尉曰：“副元帥勛塞天地， 當務始終。今尚書恣卒為暴，暴且亂。亂天子邊，欲誰歸罪？罪且及副元師。今邠人惡子弟以貨竄名軍籍中，殺害人，如是不止，幾日不大亂？大亂由尚書出，人皆曰尚書倚副元帥，不戢士。然則郭氏功名其與存者幾何？”言未畢，晞再拜曰：“公幸教晞以道，恩甚大，愿奉軍以從?！鳖欉匙笥以唬骸敖越饧咨⑦€火伍中，敢嘩者死?！碧驹唬骸拔嵛搓问常埣僭O草具?！奔仁?，曰：“吾疾作，愿留宿門下?！绷畛竹R者去，旦日來。還臥軍中，晞不解衣，戒候卒擊柝衛(wèi)太尉。旦，俱至孝德所，謝不能，請改過。州由是無禍。
先是，太尉在涇州，為營田官。涇大將焦令諶取人田， 自占數(shù)十頃，給與農，曰：“且熟，歸我半?！笔菤q，大旱，野無草，農以告諶。諶曰：“我知入數(shù)而已，不知旱也?！倍截熞婕?，農且饑死，無以償，即告太尉。
太尉判狀，辭甚巽，使人來諭諶。諶盛怒，召農者曰：“我畏段某耶？何敢言我！”取判鋪背上，以大杖擊二十，垂死，輿來庭中。太尉大泣曰：“乃我困汝！”即自取水洗去血，裂裳衣瘡，手注善藥，旦夕自哺農者，然后食，取騎馬賣，市谷代償，使勿知。
淮西寓軍帥尹少榮，剛直士也。入見諶，大罵曰：“汝誠人耶？涇州野如赭，人且饑死，而必得谷，又用大杖擊無罪者。段公，仁信大人也，而汝不知敬。今段公唯一馬，賤賣市谷入汝，汝又取不恥。凡為人傲天災，犯大人，擊無罪者，又取仁者谷，使主人出無馬，汝將何以視天地！尚不愧奴隸耶？”諶雖暴抗，然聞言則大愧流汗，不能食，曰：“吾終不可以見段公！”一夕，自恨死。
及太尉自涇州以司農征，戒其族：“過歧，朱沈幸致貨幣，慎勿納?！奔斑^，固致大綾三百匹。太尉婿韋晤堅拒，不得命。至都，太尉怒曰：“果不用吾言！”晤謝曰：“處賤無以拒也?！碧驹唬骸叭唤K不以在吾第?！币匀缢巨r治事堂，棲之梁木上。泚反，太尉終，吏以告泚，泚取視，其故封識具存。

太尉逸事如右

元和九年月日，永州司馬員外置同正員柳宗元謹上史館。今人稱太尉大節(jié)出入，以為武人一時奮不慮死，以取名天下，不知太尉之所立如是。宗元嘗出入歧周邠間，過真定，北上馬嶺，歷亭鄣堡戍，竊好問老校退卒，能言其事。太尉為人，常低道拱手行步，言氣卑弱，未嘗以色待物；人視之，儒者也。遇不可，必達其志，決非偶然者。會州刺史崔公來，言信行直，備得太尉遺事，復校無疑，或恐尚逸墜未集太史氏，敢以狀私于執(zhí)事。謹狀。
《段太尉逸事狀》選自《唐柳先生集》卷八，是柳宗元謫貶永州九年后的元和九年(814)作的。他寫這篇文章是送給韓愈的，韓愈時任史館修撰。段太尉，史有其人，名秀實，字成公。唐汧陽(今陜西省汧陽縣)人。玄宗時，舉明經；棄去，從軍有功，代宗大歷十二年(777)邠寧節(jié)度史白孝德薦舉為涇州刺史。德宗建中元年(780)征召為司農卿。建中四年(783)因反對朱泚稱帝被害。追贈太尉。兩唐書均有傳。逸事，即佚事，散佚未記錄的事跡；狀：指行狀，人死后，在寫“墓志銘”或“傳”之前，先有一篇總述死者生平事跡的材料，以供為死者編寫傳記或墓志銘時所用，這種文章叫作“行狀”。逸事狀：是“行狀”的一種變體。只記錄逸事，于死者的世系、名實、爵里、行治、壽年等，則不詳細記載。正因所記內容為散佚的種種傳聞，故給作者留下了創(chuàng)造想象的天地，所作因而可以稱之為傳奇體小說。
柳宗元所以在流貶之地寫下這篇風格獨具的小說，絕不單單是送韓愈編史參考，而是二十年前邠州之行的難忘印象和二十年后永州之貶憤懣心境與人民痛苦生活相結合的產物。
貞元九年(793)五月，柳宗元的父親柳鎮(zhèn)在長安病逝。唐時進士及第的人，按規(guī)定一般要經過吏部制科考試，才能發(fā)放做官。柳宗元由于服父喪，在守制的三年中不能參加制科考試，也不能去謀其他的出路。他于是利用這段時間，到邠州(治所在今陜西省郴縣)去看望在邠寧節(jié)度使府中任職的叔父柳縝，從而又有機會考察西北邊防形勢。在這里，他訪問老校退卒，了解到邊地群眾和士兵的生活，使他感觸尤深。段秀實在大歷初曾任涇州刺史，涇州與邠州鄰近。在柳宗元游歷所到之處，流傳著許多關于他的傳說。尤其段秀實以法約制驕兵悍將、抑止豪強兼并和拒絕藩鎮(zhèn)賄賂等傳聞，給年輕正直、富有濟世之心的柳宗元留下了難以磨滅的印象。二十年后，遭貶永州的柳宗元目睹了永州人民痛苦不堪的生活，加上對藩鎮(zhèn)作亂的擔憂和憎恨，他渴望段秀實那樣不畏強暴、關心人民疾苦、廉潔奉公的人物出來治世，于是有了《段太尉逸事狀》。
這篇小說不僅在柳宗元的小說中，而且在唐宋此類小說中鶴立雞群。這應歸功于它的典型化方法。恩格斯說過：“據(jù)我看來，現(xiàn)實主義的意思是，除細節(jié)的真實外，還要真實地再現(xiàn)典型環(huán)境中的典型人物?！奔毠?jié)的真實，成功地再現(xiàn)了典型環(huán)境中的典型人物，是這篇小說最顯著的藝術特色，也是該篇技高一籌之所在。實現(xiàn)這一藝術特點，得之于典型化的方法。所謂典型化，就是作家力求通過個別反映一般，通過生動、鮮明的藝術形象，表現(xiàn)一定社會生活的本質和社會發(fā)展的歷史趨勢。這篇小說沒有寫段秀實歷官行政的“大節(jié)”,而是精心選取人物片斷的故事，經過藝術加工，具體形象地描寫了段秀實沉著機智、不畏強暴、愛護人民、臨財不茍的優(yōu)秀品質和英雄形象，深刻地反映了中唐社會尖銳復雜的階級矛盾，反映了黃巢起義前夕唐代杌隍不安的社會動態(tài)，反映了這個社會必然走向崩潰的歷史趨勢。所以，本文不僅是優(yōu)秀的文學作品，又是寶貴的歷史資料。
本文大體可分成兩大部分，第一部分從文章開頭到“太尉逸事如右”小標題之前，選取了段秀實三則逸事，是文章主體。第二部分“太尉逸事如右”小標題所轄之文，是作者對所記三則逸事的態(tài)度，正面對段的為人行事表示敬佩和贊嘆，與《史記》“太史公曰”的作用相類似。第一部分按內容又可分為三部分，每一部分寫段太尉的一則逸事，反映一方面優(yōu)秀品質。由此塑造出段太尉栩栩如生的感人形象。
不難看出，作者主要是通過對比手法塑造這一形象的。如第一則逸事，作者把郭晞的殘民以逞、白孝德對晞暴行的噤若寒蟬與段秀實的“為民請命”、無畏無懼對比。郭晞?chuàng)肀灾?，倚仗其父郭子儀威勢“縱士卒無賴”,魚肉人民。這些目無法紀的暴兵光天化日之下肆無忌憚地橫行市場。“日群行丐取于市，不嗛，輒奮擊折人手足，椎釜鬲甕盎盈道上，袒臂徐去，至撞殺孕婦人。”這一段文字簡而不疏，不事藻飾，卻形象生動地展示出驕兵胡作非為的丑行。特別是“袒臂徐去”一詞，把作惡后暴兵們快意淋漓、驕橫傲慢的心態(tài)刻畫得淋漓盡致。身為父母官的 寧節(jié)度使膽小怕事，不敢越雷池一步，連一句公道話都不敢說?！捌莶桓已浴?。邠寧兵害按說和段秀實無關，但他“不忍人無寇暴死，以亂天子邊事。”毛遂自薦為“都虞候”,為白孝德除掉此害?！白运]都虞候”顯示了段秀實的老謀深算。如此，他就取得了懲治暴兵的合法權。他抓住暴兵行惡之機來了個快刀斬亂麻?！疤玖凶淙∈呷?，皆斷頭注槊上，植市門外。”干凈利索，大膽果決、大快人心。這無異于太歲頭上動土的行動震怒了晞軍。“ 一營大噪，盡甲。”一場火并迫在眉睫。對此，白孝德“震恐”,無計可施，只能求救于段太尉。面對一觸即發(fā)的危勢，晞軍的咄咄逼人氣勢，段太尉鎮(zhèn)定自若，大有胸中自有百萬兵之態(tài)，出人意料地徒手只帶“老躄者一人持馬”赴營。若無視死如歸的氣概和勝券在握的高度自信，焉能有此戲舉般的壯舉？太尉面對持戈操刀的甲兵“笑且入曰：‘殺一者卒，何甲也？吾戴吾頭來矣！’”其從容無畏躍然紙上。太尉以三寸不爛之舌，有理有利有節(jié)地向郭晞展開了心理攻勢。先夸其父“勛塞天地、當務始終”。繼斥其“恣卒為暴，暴且亂，亂天子邊”,以皇帝之威恫嚇。這樣不但郭晞吃罪不起，而且罪及“副元帥”。接著筆鋒一轉，給郭 造了個臺階：不是他的軍隊欺壓百姓，而是“邠人惡子弟以貨竄名軍籍中，殺害人?！薄叭缡遣恢埂?軍隊大亂之后殃及汾陽王。這一席語，層層逼進，跌宕起伏，滴水不漏，軟中帶硬，硬中有情，讓對方感到段處處為郭家父子聲名利益考慮。郭晞大為感動，決心改過。“邠州由是無禍”。此真所謂一言安邦。通過以上對比，段的機智沉著，大智大勇，能言善辯歷歷在目。
在第二則逸事中，作者把焦令諶對農民百般勒索、無情杖打與段秀實對農民無微不至的醫(yī)治護理對比，突出了太尉同情關心人民的優(yōu)秀品質。作者先寫焦令諶巧取豪奪。“取人田， 自占數(shù)十頃，給與農，曰：‘且熟，歸我半?！菤q，大旱，野無草，農以告諶。諶曰：‘我知入數(shù)而已，不知旱也。’”農者告狀后，“諶盛怒，召農者曰：‘我畏段某耶？何敢言我！’取判鋪背上，以大杖擊二十，垂死，輿來庭中”。這段描述樸實簡明，形象逼真、神情畢肖，不僅成功地刻畫出驕橫無理、殘酷不仁的藩將形象，而且真實地再現(xiàn)了“安史之亂”后唐代社會土地兼并、豪強悍將盤剝欺壓農民的社會畫面，揭示了當時階級矛盾的空前尖銳。接著，作者通過細節(jié)描繪展現(xiàn)段的愛民品格?！疤敬笃唬骸宋依辏　醋匀∷慈パ?，裂裳衣瘡、手注善藥，旦夕自哺農者，然后食。取騎馬賣，市谷代償，使勿知?！边@一細節(jié)有三層，“大泣”一層反映了段對人民的深厚同情和自責?！爸尾》獭睂蛹氈氯胛⒌卣宫F(xiàn)段愛民如子的優(yōu)秀品質。“賣馬市谷代償”層凸現(xiàn)了段慷慨解囊、為民排憂以及廉潔清貧的精神風貌。
第三則逸事則是以朱泚的無恥賄賂，太尉女婿的意志薄弱與段的臨財不茍、廉潔無私相比，有力地反襯了段秀實的高尚品格。
段秀實的三則逸事，其實圍繞著“民本”這樣一個思想核心。他的不畏強暴、為民做主、愛民圣舉、為官廉行都是這一思想的衍變。段秀實的“民本”思想正是作者“民本”思想的表現(xiàn)。柳宗元認為，官吏是人民的仆役，并非人民是官吏的奴仆。他指出人民：“出其十一”雇傭官吏來為他們服務，而有些官吏卻不僅“受其直怠其事”,甚至還盜取人民的財富?！抖翁疽菔聽睢肪褪撬伎嫉男蜗蟊硎觥＿@種儒家倡導的“民本”思想就是現(xiàn)在也不失為進步的政治思想。
這篇小說之所以再現(xiàn)了典型環(huán)境中的典型人物，重要的原因在于細節(jié)的真實。該文細節(jié)很多，但個個珠璣。除了上文提到的以外，“太尉留宿晞營”、“太尉拒賄”也頗生動傳神。當段太尉言退晞軍后，為了進一步試探郭晞，決定留宿 營。但“令持馬者去，旦日來。還臥軍中，晞不解衣，戒候卒擊拆衛(wèi)太尉?！绷攘葦?shù)筆，就把太尉的過人膽量，極度從容以及郭 的小心翼翼、惟恐不測的細膩心理刻畫得維妙維肖?！疤揪苜V”更叫人稱絕。太尉聞知其婿不得已收受朱泚賄綾，“太尉曰：‘然終不以在吾第’,以如司農治事堂，棲之梁木上。泚反，太尉終，吏以告泚，泚取視，其故封識具存。”“棲之梁木”、“故封識具存”真是神來之筆，它把太尉纖毫不取、晶瑩剔透的冰壺之心生動地展現(xiàn)在讀者面前，讀來令人唏噓咨嗟、感嘆不已。