采取連續(xù)施用數(shù)個(gè)計(jì)謀，計(jì)謀互相銜接，個(gè)個(gè)相扣，環(huán)環(huán)相生，引起連鎖反應(yīng)，來(lái)達(dá)到既定的外交目的。
春秋末期，齊國(guó)簡(jiǎn)公在位時(shí)，右相陳恒企圖操縱朝政，有礙于有國(guó)書(shū)、高無(wú)平等大臣而不能為所欲為。便建議齊簡(jiǎn)公派國(guó)書(shū)等率兵攻打魯國(guó)，以報(bào)魯國(guó)勾結(jié)吳國(guó)攻齊之仇。齊簡(jiǎn)公應(yīng)允，陳恒親自送齊軍來(lái)到汶水扎營(yíng)。子貢求見(jiàn)陳恒。陳恒問(wèn)：“先生是為魯國(guó)作說(shuō)客的吧？”子貢神色坦然地說(shuō)：“我這次來(lái)，是為了齊國(guó)不是為魯國(guó)，更是為相國(guó)而來(lái)。我聽(tīng)說(shuō)有這樣的話：‘憂患在外部的，應(yīng)攻弱國(guó)； 憂患在內(nèi)部的，應(yīng)攻強(qiáng)國(guó)。’相國(guó)和貴國(guó)的國(guó)書(shū)等大臣有些糾葛?，F(xiàn)國(guó)書(shū)和高無(wú)平等率軍進(jìn)攻弱國(guó)魯國(guó)，取勝無(wú)疑。但功勞歸各位大臣，這樣各位大臣權(quán)勢(shì)增加，而相國(guó)將面臨困難。若命國(guó)書(shū)等率軍攻擊強(qiáng)盛的吳國(guó)，進(jìn)攻必將受挫折，這樣國(guó)書(shū)等將軍面臨困境，而相國(guó)便可獨(dú)掌齊國(guó)大權(quán)。這對(duì)相國(guó)說(shuō)不是極好的計(jì)謀嗎？”陳恒聽(tīng)后欲移帥吳國(guó)，但齊軍已駐汶水，若改攻吳國(guó)，又懷疑他人看出。子貢說(shuō)：“齊軍先按兵不動(dòng)，待說(shuō)服吳王派兵救魯時(shí)，齊國(guó)就有攻吳的理由了?！标惡愦饝?yīng)后，子貢日夜兼程趕到吳國(guó)。向吳王夫差說(shuō)：“上次吳國(guó)和魯國(guó)聯(lián)合伐齊，齊國(guó)恨之入骨?，F(xiàn)齊軍屯兵汶水，企圖先伐魯、后攻吳，以報(bào)昔日之仇。大王何不先發(fā)制人，興兵伐齊救魯？ 以吳國(guó)國(guó)之強(qiáng)大，定能打敗齊國(guó)，并使魯國(guó)聽(tīng)命于您。吳軍乘勝威逼晉國(guó)，就可以稱霸諸侯。”子貢極力慫恿吳王，為了打消吳王的后顧之憂，他又去越國(guó)，建議趙國(guó)派一支軍隊(duì)幫助吳王北上攻齊。他還游說(shuō)讓越國(guó)進(jìn)獻(xiàn)珠寶美女，以謙言卑詞麻痹吳國(guó)，等吳王和強(qiáng)大的晉國(guó)爭(zhēng)霸時(shí)，乘吳國(guó)后方空虛時(shí)進(jìn)攻吳國(guó)。越國(guó)于是派三千甲兵隨吳伐齊。這時(shí)子貢又趕往晉國(guó)，對(duì)晉定公說(shuō)：“‘沒(méi)有遠(yuǎn)慮的人，必有近憂’,現(xiàn)在吳軍正要伐齊，如果吳軍取勝必與您爭(zhēng)霸。”子貢回到魯國(guó)后，吳軍打敗齊軍。不久，吳王又北率大軍北上伐晉。越王勾踐乘吳國(guó)國(guó)內(nèi)空虛，攻占了吳國(guó)都城。這樣魯國(guó)既免遭齊軍的攻伐，又免受吳國(guó)的挾制。
步步連環(huán)的游說(shuō)，一環(huán)扣一環(huán)，抓住當(dāng)時(shí)國(guó)家間錯(cuò)綜復(fù)雜的矛盾，產(chǎn)生連鎖性反應(yīng)，激起多個(gè)國(guó)家間的磨擦，達(dá)到魯國(guó)免遭進(jìn)犯的目的。在特定的環(huán)境里，要善于分析競(jìng)爭(zhēng)各方的利益關(guān)系，機(jī)智地激發(fā)各方面的得失沖突，或利用其錯(cuò)綜的關(guān)系，從中謀求有利的條件。