小說(shuō)家、劇作家。他年輕時(shí)是位古文字學(xué)文獻(xiàn)學(xué)者，寫(xiě)過(guò)一篇關(guān)于朱米埃熱修道院的考古論文。他的“博學(xué)之士的工作方法、尊重歷史真實(shí)的治學(xué)態(tài)度、進(jìn)行精密確切研究的才能和科學(xué)精神”,都應(yīng)歸功于當(dāng)年在文獻(xiàn)學(xué)院所受的教育。他的全部作品都帶有這種印跡。1908年發(fā)表第一部小說(shuō)《變化》(Devenir)。此書(shū)寫(xiě)得粗糙，后來(lái)他自己也否定這部作品。到1913年他才真正寫(xiě)了一部小說(shuō)《讓·巴羅阿》(Jean Barois),通篇都是用對(duì)話體的形式寫(xiě)的，故事以1894年德雷福斯事件為歷史背景，書(shū)中的主人公猶豫不決，徘徊于當(dāng)時(shí)的宗教信仰和科學(xué)信仰之間，緊張地生活在這場(chǎng)祖國(guó)被分裂成兩派的悲劇之中，這與幾年前還是青年的小說(shuō)家本人思想情況并非無(wú)關(guān)。馬丹·杜加爾表現(xiàn)出正密切注視著所生活的時(shí)代。1922年至1940年間，他陸續(xù)發(fā)表了由八個(gè)部分組成的長(zhǎng)篇巨著《蒂波一家》(les Thibault),這更加堅(jiān)定了作者的創(chuàng)作志趣。此書(shū)描寫(xiě)了法國(guó)兩大家族的故事和他們之間隱秘的斗爭(zhēng)，一家是篤信天主教，另一家信奉新教，作者的態(tài)度表面上是不偏不倚，用一種不作渲染的樸素文筆，客觀地展示了第一次世界大戰(zhàn)前的十年間，人們思想變化的波瀾壯闊的社會(huì)畫(huà)面。作者堅(jiān)決反對(duì)天主教大資產(chǎn)階級(jí)分子奧斯加·蒂波所代表的保守主義，并特別通過(guò)小說(shuō)中的兩個(gè)主要人物安德納·蒂波和他的弟弟雅克，在將要?dú)氖澜绲牡谝淮问澜绱髴?zhàn)的前夕，為新的一代指出了擺在他們面前要走的道路；但小說(shuō)以主人公在生活道路中的失敗而告結(jié)束，這使人清楚地看到作者根深蒂固的悲觀主義思想。馬丹·杜加爾是在很困難的情況下從事《蒂波一家》寫(xiě)作的。這部小說(shuō)不僅被認(rèn)為是他個(gè)人的佳什名篇，而且被認(rèn)為是兩次世界大戰(zhàn)之間法國(guó)小說(shuō)的杰作之一，因此，他于1937年獲得了諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)金。在創(chuàng)作小說(shuō)的同時(shí)，他寫(xiě)過(guò)兩個(gè)劇本，一個(gè)是用貝里一帶優(yōu)美方言寫(xiě)的《勒勒老爹的遺囑》(le Testament du père Leleu,1920),另一個(gè)是采用近乎拉伯雷式的筆調(diào)寫(xiě)的《膨脹》(la Gonfle,1928)。此外還發(fā)表了中篇小說(shuō)《古老的法蘭西》(Vieille France,1933)。在這部作品中，作者寫(xiě)了人的殘暴行為，表現(xiàn)了作者的自然主義和人道理性主義的思想，他誠(chéng)心地呼吁建立“一個(gè)比較合理的、比較正義的新社會(huì)”。
1931年，馬丹·杜加爾發(fā)表了一部大膽的中篇小說(shuō)《非洲的秘密》(Confidence africaine)。1932年，劇本《一位沉默的人》(Un taciturne)問(wèn)世，描寫(xiě)了一個(gè)花癡。作者到了晚年，還計(jì)劃寫(xiě)另一部規(guī)模宏偉的小說(shuō)《莫莫爾上?；貞涗洝?(Souvenirs du colonel de Maumort),然而力不從心，中途輟止。此外，他給后人留下了一本《日記》 (Journal)。這本日記與他的朋友安德烈·紀(jì)德(AndréGide)的日記不同，紀(jì)德對(duì)杜加爾的思想，尤其對(duì)于他的藝術(shù)有過(guò)巨大的影響，但馬丹·杜加爾的《日記》卻長(zhǎng)期沒(méi)有引起公眾的興趣。