蔡九知府聽罷，依準黃孔目之言，直待第六日早晨，先差人去十字路口，打掃了法場，飯后點起士兵和刀仗劊子，約有五百余人，都在大牢門前伺候。已牌時候，獄官稟了知府，親自來做監(jiān)斬官。黃孔目只得把犯由牌呈堂，當廳判了兩個斬字，便將片蘆席貼起來。江州府眾多節(jié)級牢子雖然和戴宗、宋江過得好，卻沒做道理救得他，眾人只替他兩個叫苦。當時打扮已了，就大牢里把宋江、戴宗兩個扎起，又將膠水刷了頭發(fā)，綰個鵝梨角兒，各插上一朵紅綾子紙花。驅(qū)至青面圣者神案前，各與了一碗長休飯、永別酒。吃罷，辭了神案，漏轉(zhuǎn)身來，搭上利子。六七十個獄卒早把宋江在前，戴宗在后，推擁出牢門前來。宋江和戴宗兩個面面廝覷，各做聲不得。宋江只把腳來跌，戴宗低了頭只嘆氣。江州府看的人，真乃壓肩迭背，何止一二千人。但見：
愁云荏苒，怨氣氛氳。頭上日色無光，四下悲風亂吼。纓槍對對，數(shù)聲鼓響喪三魂；棍棒森森，幾下鑼鳴催七魄。犯由牌高貼，人言此去幾時回；白紙花雙搖，都道這番難再活。長休飯，嗓內(nèi)難吞；永別酒，口中怎咽！猙獰劊子仗鋼刀，丑惡押牢持法器。皂纛旗下，幾多魍魎跟隨；十字街頭，無限強魂等候。監(jiān)斬官忙施號令，仵作子準備扛尸。
劊子叫起惡殺，都來將宋江和戴宗前推后擁，押到市曹十字路口，團團槍棒圍住，把宋江面南背北，將戴宗面北背南，兩個納坐下，只等午時三刻，監(jiān)斬官到來開刀。那眾人仰面看那犯由牌上寫道：“江州府犯人一名宋江，故吟反詩，妄造妖言，結連梁山泊強寇，通同造反，律斬。犯人一名戴宗，與宋江暗遞私書，勾結梁山泊強寇，通同謀叛，律斬。監(jiān)斬官江州府知府蔡某。”那知府勒住馬，只等報來。
只見法場東邊一伙弄蛇的丐者，強要挨入法場里看，眾士兵趕打不退。正相鬧間，只見法場西邊一伙使槍棒賣藥的，也強挨將入來。士兵喝道：“你那伙人好不曉事，這是那里，強挨入來要看。”那伙使槍棒的說道：“你倒鳥村，我們沖州撞府，那里不曾去，到處看出人。便是京師天子殺人，也放人看。你這小去處，砍得兩個人，鬧動了世界，我們便挨入來看一看，打甚么鳥緊！”正和士兵鬧將起來，監(jiān)斬官喝道：“且趕退去，休放過來?！濒[猶未了，只見法場南邊一伙挑擔的腳夫，又要挨將入來，士兵喝道：“這里出人，你挑那里去？”那伙人說道：“我們挑東西送與知府相公去的，你們?nèi)绾胃易璁斘?？”士兵道：“便是相公衙里人，也只得去別處過一過。”那伙人就歇了擔子，都掣了匾擔，立在人叢里看。只見法場北邊一伙客商，推兩輛車子過來，定要挨入法場上來。士兵喝道：“你那伙人那里去？”客人應道：“我們要趕路程，可放我等過去。”士兵道：“這里出人，如何肯放你？你要趕路程，從別路過去。”那伙客人笑道：“你倒說的好。俺們便是京師來的人，不認得你這里鳥路，只是從這大路走?！笔勘抢锟戏?，那伙客人齊齊地挨定了不動，四下里吵鬧不住。這蔡九知府見禁治不得，又見這伙客人都盤在車子上立定了看。
沒多時，法場中間人分開處，一個報，報道一聲：“午時三刻！”監(jiān)斬官便道：“斬訖報來?！眱蓜菹碌栋魟Ｗ?，便去開枷，行刑之人，執(zhí)定法刀在手。說時遲，一個個要見分明；那時快，鬧攘攘一齊發(fā)作。只見那伙客人在車子上聽得“斬”字，數(shù)內(nèi)一個客人便向懷中取出一面小鑼兒，立在車子上當當?shù)厍玫脙扇暎南吕镆积R動手。有詩為證：

閑來乘興入江樓，渺渺煙波接素秋。
呼酒謾澆千古恨，吟詩欲瀉百重愁。
雁書不遂英雄志，失腳翻成狴犴囚。
搔動梁山諸義士，一齊云擁鬧江州。

又見十字路口茶坊樓上一個虎形黑大漢，脫得赤條條的，兩只手握兩把板斧，大吼一聲，卻似半天起個霹靂，從半空中跳將下來。手起斧落，早砍翻了兩個行刑的劊子，便望監(jiān)斬官馬前砍將來。眾士兵急待把槍去搠時，那里攔當?shù)米?，眾人且簇擁蔡九知府逃命去了?br>只見東邊那伙弄蛇的丐者，身邊都掣出尖刀，看著士兵便殺；西邊那伙使槍棒的，大發(fā)喊聲，只顧亂殺將來，一派殺倒士兵獄卒；南邊那伙挑擔的腳夫，掄起扁擔，橫七豎八，都打翻了士兵和那看的人；北邊那伙客人，都跳下車來，推過車子，攔住了人。兩個客商鉆將入來，一個背了宋江，一個背了戴宗。其余的人，也有取出弓箭來射的，也有取出石子來打的，也有取出標槍來標的。原來扮客商的這伙，便是晁蓋、花榮、黃信、呂方、郭盛；那伙扮使槍棒的，便是燕順、劉唐、杜遷、宋萬；扮挑擔的，便是朱貴、王矮虎、鄭天壽、石勇；那伙扮丐者的，便是阮小二、阮小五、阮小七、白勝——這一行梁山泊共是十七個頭領到來，帶領小嘍羅一百余人，四下里殺將起來。
只見那人叢里那個黑大漢，掄兩把板斧，一味地砍將來，晁蓋等卻不認得，只見他第一個出力，殺人最多。晁蓋猛省起來：戴宗曾說一個黑旋風李逵，和宋三郎最好，是個莽撞之人。晁蓋便叫道：“前面那好漢，莫不是黑旋風？”那漢那里肯應，火雜雜的掄著大斧，只顧砍人。晁蓋便叫背宋江、戴宗的兩個小嘍羅，只顧跟著那黑大漢走。當下去十字街口，不問軍官百姓，殺得尸橫遍野，血流成渠，推倒傾翻的，不計其數(shù)。眾頭領撇了車輪擔仗，一行人盡跟了黑大漢，直殺出城來。背后花榮、黃信、呂方、郭盛，四張弓箭，飛蝗般望后射來。那江州軍民百姓，誰敢近前。這黑大漢直殺到江邊來，身上血濺滿身，兀自在江邊殺人。晁蓋便挺樸刀叫道：“不干百姓事，休只管傷人！”那漢那里來聽叫喚，一斧一個，排頭兒砍將去。約莫離城沿江上也走了五七里路，前面望見盡是淘淘一派大江，卻無了旱路?；紊w看見，只叫得苦，那黑大漢方才叫道：“不要慌，且把哥哥背來廟里。”
翻開《水滸傳》,一種粗獷剛勁的藝術氣息便撲面而來，有如深山大澤吹來的一股雄風，使人頓生凜然蕩胸之感。作者施耐庵，既忠實于社會與歷史的真實，又有藝術的虛構和概括，他繼承了話本小說藝術的現(xiàn)實主義傳統(tǒng)，借鑒了志怪、神話小說的浪漫主義手法，使作品突破了虛擬致幻的藝術模式，以及“極摹”“備寫”,拘泥于史實的局限，開創(chuàng)了古代現(xiàn)實主義長篇白話小說創(chuàng)作的先河。
《水滸傳》的藝術成就是多方面的，其故事結撰精巧、情節(jié)曲折跌宕，人物勾勒生動，語言準確明快，都給予人極深的印象。而作者對場面的構筑、調(diào)度、描寫和渲染獨具匠心，顯示出大家手筆的功力。
場面是文學作品的基本構成單位，它是指在特定的情景下，以人物活動為中心的生活畫面，是自然景色、社會環(huán)境、動物靜物等描繪手段的集中表現(xiàn)。文學作品，尤其是小說，就是通過一個個場面有機地組織和展現(xiàn)，來形象、生動地反映社會生活的?！端疂G傳》中有眾多的場面描述，其中“梁山泊好漢劫法場”一節(jié)尤為精彩。作者調(diào)動了眾多的藝術手段，有面的概貌，有點的特寫；有以時間為線索的縱向延伸，也有以空間為轉(zhuǎn)移的橫向鋪陳；有詳?shù)?、有略寫；有懸念，有直敘；有對話，有抒情；有自然景色，有社會環(huán)境；有人，有物；有動，有靜。這一切互相交織在一起，塑造了人物，渲染了氣氛，推進了情節(jié)的發(fā)展，烘托了主題，構成了一幅驚心動魄，充滿了藝術魅力的畫卷。
故事的開篇從“蔡九知府聽罷”至“何止一二千人”,僅用了三百余字就敘述了“知府怎樣把行刑日期向后推遲了六天”,到“宋江、戴宗二人被眾獄卒士兵推出牢門”等十幾個情節(jié)?？芍^用筆簡潔，直入題旨。
接著是一首概敘法場全景的詩。作者運用了面的描寫，并起到了承上啟下的作用。“愁云荏苒，怨氣氛氳。頭上日色無光，四下悲風亂吼”先寫自然景色。作者借景抒情，烘托了法場悲壯的氣氛?！皩t槍”,“森森棍棒”,陣陣鼓響鑼鳴；劊子手仗鋼刀，押牢卒持法器，面目猙獰丑惡。這動、靜相交，人、物結合的描寫，進一步渲染了法場那陰森可怖的氣氛?！胺赣膳聘哔N，人言此去幾時回；白紙花雙搖，都道這番難再活”,作者抒情，預示著犯人必將成刀下之鬼，“長休飯，嗓內(nèi)難吞；永別酒，口中怎咽！”“監(jiān)斬官忙施號令，仵作子準備扛尸”。一闕歌罷已見作者的情感，更由此而承上啟下，既推波助瀾，又設置懸念，起筆不凡，行文頓然生色。
作者布局全篇輕重相宜，落筆時濃淡有致。在眾人都直勾勾地注視著法場中央的宋江、戴宗二犯的時候，卻輕靈地將鏡頭搖起，以高屋建瓴的全景式俯視，使法場的五個局部成為五個特寫分鏡頭。但見畫面上，中間的分鏡頭里是法場的中心，寫的是靜：“團團槍棒”把宋江、戴宗二人緊緊圍住，“宋江面南背北”,“戴宗面北背南”,坐以待斃。四面分鏡頭寫的是動：“只見法場東邊一伙弄蛇的丐者，強要挨入法場里看，眾士兵趕打不退”?！爸灰姺▓鑫鬟呉换锸箻尠糍u藥的，也強挨將入來”?！爸灰姺▓瞿线呉换锾魮哪_夫，又要挨將入來”?！爸灰姺▓霰边呉换锟蜕?，推兩輛車子過來，定要挨入法場上來”。這四個“只見”,這東、西、南、北擁向法場的四伙強人，雖然身份不同，舉止各異，但目的只有一個，都吵鬧著要“挨入”法場，很是蹊蹺。這里作者不但運用了點的特寫，而且還使用了對話、懸念等表現(xiàn)手法，加強了法場的緊張氣氛，使整個畫卷活脫鮮明起來。
這四個分鏡頭中的人物的身份、職業(yè)、動作以及“挨入”法場的神態(tài)各不相同：玩蛇的乞丐，賴咭咭兵打不退；弄槍賣藥的，蠻橫橫強將入來，挑擔的腳夫，“依官仗勢”,挨將入來；推車的客商，識多見廣，定要挨入法場。作者妙施筆墨、獨運匠心，把人物刻畫得活靈活現(xiàn)，互不雷同，使文章色彩斑爛，搖曳生輝，具有立體感。
“午時三刻”一聲報，眾人只聽得一聲“斬”字?！坝忠娛致房诓璺粯巧弦粋€虎形黑大漢，脫得赤條條的，兩只手握兩把板斧，大吼一聲，卻似半天起個霹靂，從半空中跳將下來。手起斧落，早砍翻了兩個行刑的劊子，便望監(jiān)斬官馬前砍將來。眾士兵急待把槍去搠時，那里攔擋得住，眾人且簇擁蔡九知府逃命去了”。
這壯烈的一幕，所產(chǎn)生的藝術感染力是巨大的。李逵脫得赤條條的手握雙斧，從茶樓上跳下的這一動態(tài)造型，也是李逵形象的典型化標志，可以說，李逵這“從天而降”的非凡舉動和神威勇力，給“劫法場”的壯舉增添了奇光異彩，洋溢出了傳奇性的浪漫主義精神。這是場面中的精雕細琢，是塑造人物的詳寫，同時也是場面中最精彩的特寫。接下來便略寫了東、西、南、北四伙強人的舉動。
“只見東邊那伙弄蛇的丐者，身邊都掣出尖刀，看著士兵便殺；西邊那伙使槍棒的，大發(fā)喊聲，只顧亂殺將來，一派殺倒士兵獄卒；南邊那伙挑擔的腳夫，掄起扁擔，橫七豎八，都打翻了士兵和那看的人；北邊那伙客人，都跳下車來，推過車子，攔住了人”。
這又是五個點描寫。幾乎與李逵跳樓的同時，這四面的強人一齊發(fā)作，把個法場鬧得天翻地覆，人仰馬翻。這里有詳略的對照，并且把情節(jié)推向了高潮。那一點的造型、那四面的舉動，又使讀者心中的疑云消散，懸念盡釋，原是梁山泊眾好漢“全夥在此”,直至梁山泊眾好漢背負著宋江、戴宗二人跟著李逵殺出了法場。
好漢們劫法場，從一個點即李逵從“半空中跳將下來”殺了個“尸橫遍野、血流成渠”,的詳細特寫到與四個面的結合，即東、西、南、北各路梁山泊好漢裝扮成各種角色，協(xié)同作戰(zhàn)，洗劫法場；即突出了“黑旋風”李逵，又稱贊了四路好漢，有點的描寫，面的概貌；有詳、有略使整篇小說點面結合，扣人心弦，文章更加生輝。
“劫法場”的故事，從對宋江、戴宗行刑監(jiān)斬的當天起，直至眾好漢劫了法場撤到“白龍神廟”,約二千字。在這短小的篇幅里，作者通過以時間為線索的縱向延伸，和以空間為轉(zhuǎn)移的橫向鋪陳相結合的手法，生動傳神地展現(xiàn)了“梁山泊好漢劫法場”的場面。從知府早上差人打掃法場——宋江、戴宗臨刑前吃長休飯，喝永別酒——眾士兵獄卒押宋江、戴宗二人進入法場——午時三刻，梁山泊好漢劫法場——來到白龍神廟。這是以時間為線索的縱向延伸，它使整個場面一層層十分清晰，井井有條，一環(huán)緊一環(huán)。而且，在這縱向延伸的過程中、橫向的鋪墊，以及廟中的聚義，又使整個場面威嚴壯觀，起伏跌宕，具有立體感。
正是作者靈活地運用了縱橫交錯的藝術手法來展現(xiàn)場面，才能寫出紛繁復雜的矛盾沖突，才能寫出扣人心弦的斗爭場景，才能寫出個性鮮明的眾多形象，這一篇文字既有條不紊，又驚心動魄，生動逼真。并且言簡意賅，異常精練。從而也就把“梁山泊好漢劫法場”,眾英雄同心協(xié)力救宋江、戴宗這一主旨很自然、很形象地表現(xiàn)出來。這樣宏大場面的描寫，非巨擘圣手難以堪其任。這一篇即是明證。