明洪武五年(公元1373年),廣東境內有一農家婦女獨行山中，遇到一群官府派來伐木的兵卒。他們見農婦有幾分姿色，又獨身一人，便一哄而上，抓住農婦，欲行不軌。農婦誓死不從，終被殺害。官府逮住這20個兵卒，嚴刑拷打，又加誘供，全部治罪。當時身為行省員外郎的楊卓對此案深表異議，認為伐木兵卒20人，其中必有首惡，難道不分善惡輕重，全部叫他們抵罪嗎？于是，親令20人列入庭下，熟視良久，發(fā)現(xiàn)其中兩卒神情舉止異常，便直指他們大聲喝道：“農婦是你們兩人殺的！”兩卒大驚，馬上跪倒，供認不諱，終被依法處死。