百戰(zhàn)沙場碎鐵衣①,城南已合數(shù)重圍。
突營射殺呼延將②,獨領殘兵千騎歸。
這首小詩描寫了一場失敗的戰(zhàn)爭，塑造了一位敗將的形象；但令人讀來，毫無衰敗萎靡之感，而有一種英風豪氣充溢于字里行間。
起句入筆擒題，“百戰(zhàn)”,見出所經(jīng)戰(zhàn)陣之多，“沙場”,暗示征戰(zhàn)環(huán)境之苦，“碎鐵衣”,表明戰(zhàn)斗生活之嚴酷。 只用七個字，便傳神地寫出了將軍及其部隊連續(xù)作戰(zhàn)、屢受重創(chuàng)、未得休整的復雜情況，為這次突圍的描寫作了極好的鋪墊。次句交待危急的戰(zhàn)局：敵兵的包圍圈已經(jīng)合攏，而包圍圈又多至“數(shù)重”。更嚴重的是，被包圍的地點不在城北，而在“城南”。戰(zhàn)爭在塞外進行，城南被圍，意味著退路已被截斷，其后果是不難想象的。
一支疲兵而又面臨絕境，氣氛緊張到了極點，就在這刻不容緩的危急關頭，詩人猛然宕開一筆，轉寫這位將軍抖擻神威，射殺敵人主將、突圍而出，從而既使得緊張的氣氛一變而為輕松、和緩，又令人于高度概括的筆墨中，去想象那場突破“數(shù)重圍”的血戰(zhàn)狀況，并進一步生發(fā)出對那位“獨領殘兵千騎歸”的“敗”將的無限敬意。
這首詩篇幅短小，寫來卻波瀾起狀，抑揚有致。其語氣之斬截，筆力之雄健，人物精神之卓絕，使得全詩格調蒼涼悲壯，具有振奮人心的藝術魅力。