清同治十年(公元1871年)李炳濤調(diào)任毫州(在今安徽毫州)知縣。一個老農(nóng)民前來報案，說兒子夜晚和自己爭吵后投井死了。李炳濤趕去驗尸，見身體上下并無一點傷痕，不像是被人殺后投入井中的。他看到井旁還放著一部汲水器，心里不禁懷疑起來，他想：夜晚并不是打水的時間，而且既然想投井自殺，又哪里還顧得上拿汲水器呢？他把死者的妻子叫來詢問情況，注意到她并沒有真正悲痛的神情。于是他便暗暗調(diào)查這個婦人的情況，發(fā)現(xiàn)她與鄰家的婦人往來非常密切，就把鄰居家的婦人抓來審問，果然查出了真情：原來鄰居婦人的弟弟與死者的妻子通奸，合謀要害死她的丈夫。正好這一天她丈夫因為某件事和父親爭吵起來，鄰居婦人趁機把他邀請到自己家中喝酒，把他灌醉后投入井中。旁邊放上汲水器，是想讓人們相信他是打水時失足掉入井中的，但沒想到弄巧成拙，被李炳濤識破。幾個人都被依法懲處了。