李廣是隴西郡成紀(jì)縣(今甘肅秦安)人，世代將門，家傳箭法，射技精湛。漢文帝十四年(公元前166年),從軍抗擊匈奴。此后幾十年間，多次為邊將，屢建戰(zhàn)功。漢武帝元狩二年(公元前121年),李廣以郎中令身份率領(lǐng)4000騎，博望侯張騫率萬(wàn)騎與李廣同出右北平郡(治今遼寧凌源西南),分兩路反擊匈奴入侵。
李廣軍隊(duì)北行幾百里后，匈奴左賢王率4萬(wàn)騎兵團(tuán)團(tuán)圍困李廣部隊(duì)。面對(duì)10倍于己的敵人，李廣所部軍士非常害怕，局勢(shì)非常嚴(yán)重。李廣首先派他的兒子李敢沖擊敵營(yíng)，給軍士壯膽。李敢率領(lǐng)幾十騎兵沖人敵營(yíng)，從匈奴大軍中直穿過(guò)去，又從左右橫貫而出，歸入漢軍本陣。對(duì)父親李廣說(shuō)：“敵人雖多，沒(méi)什么了不起，容易攻打。”軍心才安定下來(lái)。李廣于是調(diào)度部隊(duì)成圓形陣勢(shì)，臉朝外，避免腹背受敵。匈奴軍猛烈攻擊漢軍，箭如雨下。漢軍死傷過(guò)半，且箭將用完，形勢(shì)危急萬(wàn)分。李廣命令士兵持滿弓，但不要輕易放箭。自己執(zhí)黃色大弩，射死匈奴副將，又連射幾人，匈奴攻勢(shì)才稍微緩解。等到傍晚，部下將士都面無(wú)人色，而李廣仍然意氣自如，從容鎮(zhèn)定，加緊指揮調(diào)度軍隊(duì)。軍中對(duì)他的臨危鎮(zhèn)定、勇敢頑強(qiáng)十分欽服。到第二天，又和匈奴死戰(zhàn)。這時(shí)，張騫大軍趕到，兩面夾擊匈奴軍隊(duì)，匈奴軍隊(duì)抵?jǐn)巢蛔?，撤圍逃走?/div>