朱元璋(1328-1398), 明朝開國皇帝， 即明太祖。幼名重八， 安徽鳳陽人。
朱元璋出身貧寒， 但是他十分好學(xué)和勤奮， 特別重視在實踐中學(xué)習(xí)。他善于思考問題， 也善于學(xué)習(xí)， 還善于接近民眾和官兵。他常常利用作戰(zhàn)中的間隙時間接近群眾， 了解和熟悉當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情、歷史文化、人文地理、名人逸事等。他作戰(zhàn)勇敢， 又擅長策略， 因而被紅巾軍統(tǒng)帥賞識， 成為郭子興紅巾軍首領(lǐng)的得力助手。郭子興去世后， 朱元璋成為紅巾軍的統(tǒng)帥， 在他的領(lǐng)導(dǎo)下， 紅巾軍不斷取得勝利。1368年正月， 在軍事上取得節(jié)節(jié)勝利的朱元璋登上了皇帝的寶座，改國號為明， 建元洪武， 定都南京。第二年， 明軍攻克元朝大都(北京), 推翻了元朝統(tǒng)治， 完成了全國的統(tǒng)一。
春聯(lián)， 起源于桃符。五代時， 蜀后主孟昶第一個在桃符上寫春聯(lián)： “新年納余慶， 佳節(jié)號長春”。
宋、元以來， 春聯(lián)逐漸多起來。到了明代， 明太祖朱元璋很欣賞這種藝術(shù)形式。據(jù)說他定都南京以后， 有一年過春節(jié)， 傳旨公、卿、士、庶， 家家門上都要貼一副春聯(lián)， 以此來增加節(jié)日的歡樂氣氛。他還微服私巡， 看看各家都貼上春聯(lián)沒有。他走到一個地方， 發(fā)現(xiàn)有一家門上沒有貼春聯(lián)， 一了解， 才知道這是一家閹豬戶， 沒有文化。于是， 朱元璋一思索， 即刻為他書寫了一副春聯(lián)：

雙手劈開生死路
一刀割斷是非根

朱元璋寫的這副春聯(lián)， 語言生動， 對仗工整， 而且幽默富有哲理， 耐人尋味。在春聯(lián)的繼承和推廣上， 朱元璋起到了一定的促進作用。