【上】末：樹梢。樹梢過(guò)盛，必折其干。比喻下屬權(quán)勢(shì)過(guò)大，必會(huì)危及上級(jí)。
【下】掉：擺動(dòng)。尾巴大了，難以擺動(dòng)。比喻部下勢(shì)力過(guò)大或機(jī)構(gòu)臃腫，難以駕馭或指揮?！?也作“尾大不掉”。
【釋義】比喻下屬權(quán)勢(shì)過(guò)大，不好駕馭，危及上級(jí)。
【舉例】① 《左傳·昭公十一年》：“若由是觀之，則害于國(guó)，末大必折，尾大不掉，君所知也?！雹?李亞平《帝國(guó)政界往事》：“一旦此人功蓋天下，威震人主，便悔之莫及了。所謂末大必折，尾大不掉，此之謂也。”③ 他猜疑多忌，唯怕末大必折、尾大難掉，就把有能力、敢說(shuō)真話的下屬一茬一茬地剪除，現(xiàn)在留在身邊的都是些唯唯諾諾的庸才。