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【出處】：《后漢書·耿弇傳》:“帝(劉秀)謂弇曰：‘將軍前在南陽建此大策，常以為落落難合，有志者事竟成也！’”

【故事】：漢光武帝劉秀派大將耿弇去打山東的地方豪強張步。張步兵強馬壯，是耿弇的勁敵。張步獲悉耿弇來攻，就在幾個地方布置了強大的兵力，準備迎擊。耿弇用不到半天的時間首先攻下了祝阿，接著用計接連拿下巨里和臨淄。駐在劇縣的張步著急起來，便帶兵反攻，雙方在臨淄城外血戰(zhàn)一場。在戰(zhàn)斗中，耿弇大腿中了一箭，可是他并不氣餒，用佩刀砍斷箭桿，繼續(xù)作戰(zhàn)。劉秀聞知，親自帶兵前來支援。援兵未到，耿弇的部下勸他說：“張步兵力強大，可暫時休戰(zhàn)，等援兵到了再發(fā)動進攻。”耿弇卻說：“主上來了，我們應該殺牛備酒，隆重招待，哪能把沒有消滅的敵人留給主上呢？”經過一場激烈戰(zhàn)斗，耿終于大敗張步。幾天后，劉秀來到臨淄，慰勞軍隊。他當著許多將官的面夸獎耿弇說：“從前你請求平定張步，我以為你口氣太大，恐怕難以成功，如今才知道：有志氣的人，事情終于會成功的啊?！?br>
【意思】：有堅定意志的人，最后一定成功。竟：終于、最后。原作：“有志者事竟成”。

【古例】：明·馮夢龍《醒世恒言》第三卷：“自古道，有志者事竟成。被他千思萬想，想出一個計策來。”清·李汝珍《鏡花緣》第十回：“(孫女)要替母親報仇，……果然有志竟成，上月被他打死一個?！?