柳宗元

早梅發(fā)高樹，逈映楚天碧。
朔吹飄夜香，繁霜滋曉白。
欲為萬里贈(zèng)，杳杳山水隔。
寒英坐銷落，何用慰遠(yuǎn)客。

此詩當(dāng)為永州司馬任上所作。詩人因參與王叔文為首的“永州革新”活動(dòng)而遭貶逐，在這里年復(fù)一年地打發(fā)著那寂寞的時(shí)光。當(dāng)著隆冬嚴(yán)寒之際，百花早已凋零，惟獨(dú)那軀干彎彎的梅樹，花蕾點(diǎn)點(diǎn)、含苞怒放、迎風(fēng)斗寒，見此情景不禁感慨萬端，發(fā)而為詩。
首聯(lián)描繪了梅花初放。詩人在政務(wù)之暇，踱出冷寂的門庭，忽而看到那梅枝上花蕾綻開，點(diǎn)綴著蒼勁的樹干，真是喜出望外。花與人一樣，自有它的品格，梅花的不為嚴(yán)寒所屈的氣節(jié)難道與自己的思想性格不是息息相通嗎！詩人正是這樣想的，于是，他的視野向遠(yuǎn)處延伸，曠原茫茫，許許多多的花木都只剩下光禿禿的枝干迎風(fēng)抖立，只有這稀疏的早梅，紅白相間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地與清徹湛藍(lán)的天空相映襯著，顯得分外的美麗。“楚天”,古時(shí)兩湖地域?qū)俪?，這里泛指南方的天空。這兩句詩，把對梅花盛開的形象描寫，與南國的廣闊空間聯(lián)系起來，既突出了梅花獨(dú)有的風(fēng)韻特質(zhì)，又表現(xiàn)出詩人那種綿邈悠長的情懷，富有厚重的內(nèi)涵韻致。
頷聯(lián)兩句，是寫梅花的香氣?！懊坊ㄏ阕钥嗪畞怼?正是這樣，夜里凜冽的寒風(fēng)，盡管可以橫掃枯枝敗葉、摧殘弱柳衰楊，但對于“歲寒三友”之一的梅花又奈之若何呢？非但不能使它衰頹，反而助其勃勃的生機(jī)、爭榮競放，把它的香氣擴(kuò)散到四面八方，給人以溫馨郁馥之感。這里用一個(gè)“飄”字十分傳神。而“繁霜滋曉白”一句，則又從顏色的變化突出其質(zhì)地的高貴。夜來霜雪甚大，天亮后一看萬物皆披上了白霜，再看那梅花更加潔白可愛。詩中以“朔吹”和“繁霜”表現(xiàn)了氣候的嚴(yán)寒，更反襯了梅花凌霜斗寒的不屈性格和精神。
頸聯(lián)與尾聯(lián)轉(zhuǎn)入了抒情寫意。詩人客居異鄉(xiāng)，處于冷漠孤寂的環(huán)境之中，雖然這梅花能給自己帶來些慰藉和增加些生氣、活力，但又怎會(huì)徹底地排除心頭上的沉郁和痛苦呢？ 反而正是由此而引起他對故土的懷念與對親人、朋友的相思之情。他想折取一枝，寄給遠(yuǎn)方的友人，以表達(dá)一片深情和共同保持節(jié)操的愿望。古代有寄梅的傳說，陸凱詩云：“江南無所有，聊贈(zèng)一枝春”、西洲曲有“憶梅下西洲，折梅寄江北”之句，都是寫千里寄花表意的。這里的“欲為萬里贈(zèng)”,正是詩人這一復(fù)雜心理活動(dòng)的寫照。但遺憾的是彼此相距畢竟太遙遠(yuǎn)了，關(guān)山阻隔，各在一方，真是難以實(shí)現(xiàn)?！坝镭懜镄隆笔『?，詩人和一些志同道合的老朋友分別遭貶，相繼離去，往日在一起促膝談心、共議國事、詩文唱和的情形，縈懷不已，猶在昨日。而今天涯海角，難以相聚，這怎能不牽動(dòng)他的思緒呢！ “杳杳山水隔”,把他思念朋友而不能晤面的心情，真實(shí)地表達(dá)出來了，充滿著失望和遺憾。
尾聯(lián)兩句筆鋒一轉(zhuǎn)，詩人由寄梅而不得實(shí)現(xiàn)又回到對當(dāng)前個(gè)人處境的抒寫。梅花雖好，也只能在這里寂寞地開、悄悄地落，那又怎能用它去慰藉遠(yuǎn)方的朋友呢？ 以梅花的自開自謝少為人知，既烘托出一種索寞凄清的環(huán)境，又抒發(fā)了自己的惆悵、失落之情，寄寓了個(gè)人的不幸和世事的艱難，同時(shí)也蘊(yùn)含著要堅(jiān)持高潔的品質(zhì)和情趣。就這樣，全詩由詠梅而想到寄梅，又由寄梅寄不得而憐惜梅花之自開自落，充溢著對友人的思念之情，亦寄以了個(gè)人處境的孤寂和遭際不幸的感慨。