怯民使以刑，必勇；勇民使以賞，則死。怯民勇，勇民死，國無敵者強，強必王。貧者使以刑則富，富者使以賞則貧。治國能令貧者富、富者貧，則國多力，多力者王。(《商君書·去強》)

【注釋】　怯民：膽小的人。
【譯文】　對于膽小的民眾，拿刑罰強迫他們去作戰(zhàn)，他們必定會勇敢；對于勇敢的民眾，拿賞賜鼓勵他們去作戰(zhàn)，他們就會舍生忘死。讓膽小的民眾勇敢起來，讓勇敢的民眾勇于獻身，這樣的國家一定天下無敵，這就是強大。強大必然能夠稱王稱霸。對于貧窮的人，用刑罰強迫他們去耕作，他們就會富裕起來；對于富人，用官職和爵位鼓勵他們捐獻糧食，他們就會變窮。治理國家，能夠讓窮人變富，富人變窮，這樣國家就具有雄厚的實力。有雄厚的實力，國家就可以稱王天下了。
【評說】　勝王敗寇，法家迷信嚴刑峻法、極權政治。秦國經過商鞅變法，確實國力大增，并逐漸稱雄于列國。不可否認，法家重視農業(yè)生產、彰明法治的思想在商鞅變法的過程中起了積極的作用。但是，商鞅變法對秦國發(fā)展所起的作用并不能完全歸結到苛刻的刑罰上去。相反，嚴刑峻法反而成為以后秦王朝滅亡的導火索。