江西萍鄉(xiāng)人。字道希，號(hào)蕓閣，晚號(hào)純常子。光緒進(jìn)士。官至翰林院侍讀學(xué)士。支持光緒掌權(quán)，反對(duì)慈禧干政。中日甲午戰(zhàn)起，竭力主戰(zhàn)，反對(duì)簽訂《馬關(guān)條約》。1895年(光緒二十一年)與康有為、陳熾等在北京組織強(qiáng)學(xué)會(huì)，亟謀變法圖強(qiáng)，受慈禧太后嫉視，被彈劾革職。1898年戊戌政變后，東渡日本。返國后卒于故鄉(xiāng)。工詩詞，擅史部，著有《云起軒詞鈔》、《純常子枝語》、《補(bǔ)晉書藝文志》等。