惜余年老而日衰兮，　　　　　　可嘆我年老而日漸衰弱啊，
歲忽忽而不反?！　　　　　　　r(shí)光匆匆一去不返。
登蒼天而高舉兮，　　　　　　　登臨天際而舉頭四望啊，
歷眾山而日遠(yuǎn)?！　　　　　　　〗?jīng)歷眾山去國(guó)日遠(yuǎn)。
觀江河之紆曲兮，　　　　　　　目睹長(zhǎng)江黃河紆徐曲折啊，
離四海之霑濡?！　　　　　　　≡庥鏊暮ｏL(fēng)波而濕衣。
攀北極而一息兮，　　　　　　　攀上北極星界權(quán)作休息啊，
吸沆瀣以充虛。①　　　　　　　呼吸清和之氣以充饑。
飛朱鳥(niǎo)使先驅(qū)兮，　　　　　　　使朱雀前飛作我先導(dǎo)啊，
駕太一之象輿?！　　　　　　　●{馭太一之神的象輿。
蒼龍蚴虬于左驂兮，②　　　　　左驂的青龍屈曲而行啊，
白虎騁而為右騑?！　　　　　　∮因W的白虎自由奔馳。
建日月以為蓋兮　　　　　　　　日月就是我樹(shù)立的車(chē)蓋啊，
載玉女于后車(chē)?！　　　　　　　『筌?chē)載著美麗的玉女。
馳騖于杳冥之中兮，　　　　　　馳奔在虛靈杳冥的境界中啊，
休息乎昆侖之墟?！　　　　　　⌒⒃诶鲋?。
樂(lè)窮極而不厭兮，　　　　　　　游樂(lè)無(wú)窮永不厭倦啊，
愿從容乎神明?！　　　　　　　≡鸽S神明從容觀覽。
涉丹水而馳騁兮，　　　　　　　渡涉赤水繼續(xù)馳騁啊，
右大夏之遺風(fēng)?！　　　　　　　「惺艽笙膰?guó)的古老遺風(fēng)。
黃鵠之一舉兮，　　　　　　　　黃鵠一飛千里之遙啊，
知山川之紆曲?！　　　　　　　≈獣陨酱ǖ挠鼗厍?。
再舉兮，　　　　　　　　　　　再飛而高瞻遠(yuǎn)矚啊，
睹天地之圓方。　　　　　　　　看清了天圓地方的形狀。
臨中國(guó)之眾人兮，　　　　　　　俯見(jiàn)故國(guó)的世俗之輩啊，
托回飚乎尚羊?！　　　　　　　{借回風(fēng)繼續(xù)彷徨。
乃至少原之野兮，　　　　　　　來(lái)到了仙人所居的少原啊，
赤松王喬皆在旁?！　　　　　　〕嗨赏鯁潭冀谏砼浴?br>二子擁瑟而調(diào)均兮，　　　　　　二人抱瑟而試其音調(diào)啊，
余因稱(chēng)乎清商。　　　　　　　　我則對(duì)清商之曲激賞。
淡然而自樂(lè)兮，　　　　　　　　淡泊寧?kù)o自有樂(lè)趣啊，
吸眾氣而翱翔?！　　　　　　　∥妥匀恢畾庖园肯琛?br>念我長(zhǎng)生而久仙兮，　　　　　　思慮我雖長(zhǎng)生成仙啊，
不如反余之故鄉(xiāng)?！　　　　　　〔蝗绶祷鼐脛e的故鄉(xiāng)。
黃鵠后時(shí)而寄處兮，　　　　　　黃鵠失時(shí)而難尋寄處啊，
鴟梟群而制之?！　　　　　　　s被成群的鴟梟所控制。
神龍失水而陸居兮，　　　　　　神龍去水而處于陸地啊，
為螻蟻之所裁?！　　　　　　　”貫橄N蟻蚍蜉所欺。
夫黃鵠神龍猶此兮，　　　　　　鵠與龍的命運(yùn)尚且如此啊，
況賢者之逢亂世哉！　　　　　　何況賢人之遭逢亂世！
壽冉冉而日衰兮，　　　　　　　年壽荏冉生命日衰啊，
固儃回而不息。③　　　　　　　世事仍如轉(zhuǎn)蓬不息。
俗流從而不止兮，　　　　　　　俗人隨從而不知所止啊，
眾枉聚而矯直?！　　　　　　　⌒皭悍淦鸱从C變忠直。
或偷合而茍進(jìn)兮，　　　　　　　有人茍合偷生而得進(jìn)啊，
或隱居而深藏?！　　　　　　　∮腥穗[身僻居藏其穎。
若稱(chēng)量之不審兮，　　　　　　　可悲稱(chēng)量事物之不分明啊，
同權(quán)概而就衡。④　　　　　　　賢愚高下難以權(quán)衡。
或推迻而茍容兮，　　　　　　　有人隨勢(shì)推移而阿世啊，
或直言之諤諤?！　　　　　　　∮腥酥毖灾@諤難茍合。
傷誠(chéng)是之不察兮，　　　　　　　可嘆不能體察這種忠誠(chéng)啊，
并紉茅絲以為索?！　　　　　　【拱呀z與茅紉為一索。
方世俗之幽昏兮，　　　　　　　時(shí)值世俗幽暗不明啊，
眩白黑之美惡。　　　　　　　　惑亂了白黑與美惡。
放山淵之龜玉兮，，　　　　　　拋棄山中之玉和淵中之龜啊，
相與貴夫礫石?！　　　　　　　」蚕鄬氋F瓦礫與小石。
梅伯?dāng)?shù)諫而至醢兮，⑤　　　　　梅伯多次諫諍被剁成肉醬啊，
來(lái)革順志而用國(guó)。⑥　　　　　　來(lái)革阿順取諛卻當(dāng)國(guó)。
悲仁人之盡節(jié)兮，　　　　　　　可憐仁人盡其節(jié)概啊，
反為小人之所賊。⑦　　　　　　反被小人所戕賊。
比干忠諫而剖心兮，　　　　　　比干盡忠輸諫遭剖心啊，
箕子被發(fā)而佯狂。⑧　　　　　　箕子散發(fā)而佯裝瘋狂。
水背流而源竭兮，　　　　　　　水橫流而源泉枯竭啊，
木去根而不長(zhǎng)?！　　　　　　　∧救テ涓筒荒苌L(zhǎng)。
非重軀以慮難兮，　　　　　　　不是吝惜身體顧慮赴難啊，
惜傷身之無(wú)功。已矣哉！　　　　而是哀惜身未成功。罷了！
獨(dú)不見(jiàn)夫鸞鳳之高翔兮，　　　　豈不見(jiàn)鸞鳥(niǎo)鳳凰翱翔啊，
乃集大皇之野。⑨　　　　　　　成群聚集在天界之上。
循四極而回周兮，　　　　　　　循環(huán)四方而回旋啊，
見(jiàn)盛德而后下?！　　　　　　　∫捯?jiàn)盛德之君乃臨降。
彼圣人之神德兮，　　　　　　　那有神圣德行的圣人啊，
遠(yuǎn)濁世而自藏?！　　　　　　　∵h(yuǎn)離濁世而隱遁自藏。
使麒麟可得羈而系兮，　　　　　假使麒麟也能羈絆束縛啊，
屬何以異乎犬羊？　　　　　　　又與犬羊有什么兩樣？

【注】①沆瀣(hangxie) : 天界清和之氣。② 蚴虬(youqiu) :屈曲行動(dòng)的樣子。驂(can) : 夾轅的服馬之外的馬叫驂馬，也叫騑馬，左右各一。故此有“左驂”、“右騑”之語(yǔ)。③檀 (chan)回： 徘徊。④概： 量粟麥時(shí)用以刮平斗斛的工具，即所謂平斛木。⑤醢(hai) : 肉醬。⑥梅伯、來(lái)革： 據(jù)說(shuō)都是商紂王時(shí)的臣子。梅伯屢次諫諍，被商紂王處以醢刑。來(lái)革則奸佞進(jìn)譖，深受商紂王寵信，地位通顯。⑦賊：戕害。⑧比干、箕子： 據(jù)說(shuō)都是商紂王時(shí)忠臣。比干常冒死進(jìn)諫。商紂王怒而剖之，以觀圣人之心?；討值?，被發(fā)佯狂。⑨大皇： 天也。

此篇作者生活的年代在賈誼之后劉向之前?；蛞詾橘Z誼所作，其實(shí)不確。 本篇的思想傾向與《吊屈原賦》所謂“??九洲而相君兮，何必懷此都也”極為相似，但這只能看出本篇作者采取了賈生的思想。并且此篇“已矣哉”以下的字句，幾乎原樣照搬了 《吊屈原賦》 中的詞句。這正可旁證本篇非賈生作，他不大可能把同樣的句子照搬在另一首作品里。本篇的構(gòu)思和立意直接受到屈原《遠(yuǎn)游》的影響，選取了《吊屈原賦》中與此意相符的詞句。因此，本篇乃西漢文人摹仿屈賦之作。
王逸為此篇解題說(shuō)： “惜者，哀也。誓者，信也，約也。言哀惜懷王，與己信約，而復(fù)背之也?！w刺懷王有始而無(wú)終也?！?《楚辭章句第十一》) 此篇作者極力摹寫(xiě)屈原遭遇懷王失信后的復(fù)雜心境。正當(dāng)他受到信任，為楚國(guó)而貢獻(xiàn)才略時(shí)，懷王疏遠(yuǎn)他，貶謫他。這種突如其來(lái)的政治打擊，使他無(wú)法接受既成事實(shí)。他哀懷王昏暗，恨奸佞進(jìn)讒，看透了處身其間的溷濁世界。故托意玄冥，神游四方。諸神的導(dǎo)引，精靈的效力，天國(guó)的潔凈，仙人的逍遙，這一切是令人愜意的。但正是這些美好的東西，勾起他對(duì)故國(guó)的戀眷，對(duì)昏暗政治的憂(yōu)患。一種強(qiáng)烈的責(zé)任感和政治熱忱促使他回故國(guó)去，盡自己忠君報(bào)國(guó)之義。然而，故國(guó)依然小人得勢(shì)，陷害忠良，黑白不分，一片污濁。他失望、痛心、憤怒、浩嘆，無(wú)可奈何，無(wú)所適從……
應(yīng)該說(shuō)，作者所把握和表現(xiàn)的這種心態(tài)，是符合屈原當(dāng)時(shí)實(shí)際的。如果屈原當(dāng)初沒(méi)有受到懷王的最大信任，后來(lái)他被謫不會(huì)有那樣深沉的憂(yōu)憤； 如果他不是那樣地專(zhuān)一執(zhí)著于追求社會(huì)理想與政治抱負(fù)，后來(lái)也不至于不能自解以沉江明志。屈原的苦悶心境，常是個(gè)人的得失存亡與君國(guó)大體的廢興休戚糾結(jié)在一起。當(dāng)他遭貶但對(duì)君國(guó)尚抱有希望時(shí)，周游之后急欲回到生長(zhǎng)熟悉的故土； 當(dāng)他對(duì)楚王絕望、確信楚國(guó)已無(wú)可作為時(shí)，游蕩徘徊，舉足無(wú)定，心緒最為復(fù)雜悲哀； 當(dāng)他意識(shí)國(guó)家前途無(wú)望、自己的存在完全失去社會(huì)價(jià)值時(shí)，就堅(jiān)決地走向死亡，希望以此代價(jià)來(lái)警醒當(dāng)世、告誡后人。本篇比較細(xì)致地摹寫(xiě)了屈原的第二種心境。
從開(kāi)頭到 “不如反余之故鄉(xiāng)”共三十四句，寫(xiě)屈原遠(yuǎn)游的經(jīng)過(guò)和感慨。前四句突如其來(lái)，屈原開(kāi)始遨游蒼天、經(jīng)歷眾山的遠(yuǎn)游。說(shuō)它突然，因?yàn)樗鼪](méi)有 《遠(yuǎn)游》篇前半部分細(xì)致描寫(xiě)做出決定前的猶豫，好似忽然念及人生短促，年力日衰，要趁尚能登臨高舉的時(shí)機(jī)，去呼吸天地靈氣，游覽自然奇觀，絕不透露其政治失意、厭惡濁世、憤而神游的情由。作者把這些埋伏起來(lái)，留待后文去充分發(fā)揮。
接著描繪他飛游太空，俯見(jiàn)江河大地之紆曲，憑虛御風(fēng)，吐納靈氣。朱鳥(niǎo)前領(lǐng)，龍虎效力，日月為車(chē)蓋，象輿權(quán)代足，玉女陪行，馳騁遠(yuǎn)離塵囂的杳冥之中，休息之處也是昆侖神山。這一切是如此新穎別致，令人心曠神怡，他目不暇接，樂(lè)而忘疲。其行旅的快樂(lè)節(jié)奏，與情緒的亢奮，給神游天界增添了無(wú)限神秘圣潔的氣氛。神的世界是如此美好快樂(lè)，使他由衷感嘆：“樂(lè)窮極而不厭兮，愿從容乎神明?！蹦敲?，神明的世界具有如此魅力，僅是新奇的神秘感，還是厭倦失望于塵世之后，對(duì)天界流露出一種驀然回首的解脫？至此仍不說(shuō)破，留下見(jiàn)仁見(jiàn)智的讀解余地。繼續(xù)寫(xiě)遨游者涉丹水觀大夏遺風(fēng)的征程。黃鵠一舉而知天地行曲，再舉而睹天地之圓方，這 “黃鵠”顯然是神游者的幻化，呼應(yīng)著篇首，并把參天地、化物我的奇想由這一意象傳出。他具有了甄別真?zhèn)?、裁判善惡的神圣智慧。俯察故?guó)，俗輩迷途不返，畢顯丑惡，是不能回去的。故托回風(fēng)而來(lái)到仙人赤松王喬之處，琴瑟相伴，淡然自樂(lè)。他過(guò)上了御風(fēng)翱翔，以氣為食的神仙生活。
他的游歷、見(jiàn)聞、遭遇，象一首輕盈暢快的樂(lè)曲，使人陶醉、滿(mǎn)足、舒適。然而，正是這些神奇絕妙的東西，與其在塵世經(jīng)歷的一切形成鮮明的對(duì)比，自然浮出那令人傷心疾首的往事，并在對(duì)比之下產(chǎn)生更為沉重的感嘆。
“黃鵠后時(shí)而寄處兮”以下，情調(diào)節(jié)奏急轉(zhuǎn)直下，敘述著楚國(guó)社會(huì)的種種丑惡和荒唐現(xiàn)象，直至發(fā)出“已矣哉”這莫可奈何的感嘆，才哀傷地結(jié)束了這段令人心碎的陳述。其間，作者嚴(yán)格地把一組組具有顯著對(duì)比意義的意象羅列起來(lái)： 黃鵠與鴟梟的水火不容； 神龍與螻蟻的你死我活；射利偷合的勢(shì)利小人與高棲深藏的忠直之士的道魔相長(zhǎng)； 龜玉與礫石的貴賤遭遇，梅伯、比干、箕子與來(lái)革的浮沉生死。這些全如水中之影，恰好翻了個(gè)兒。而戲弄?dú)v史和社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的罪魁，正是商紂王、楚懷王、頃襄王之流。盡管作者礙于君臣名份不好一語(yǔ)道破天機(jī)，但所排列的事實(shí)令人只能得出這無(wú)情的結(jié)論。
明白了這個(gè)奧妙，回顧開(kāi)首一段的遨游天界，及其徹底解脫的快感，才覺(jué)事出有因；而遠(yuǎn)游者遭遇如此不幸，尚念念不忘故土君國(guó)，其忠君戀棧之思才更形執(zhí)著深沉。當(dāng)這一切努力不能拯救國(guó)家與個(gè)人的命運(yùn)時(shí)，他或者象本篇結(jié)尾所表示的那樣，繼續(xù)遨游、徘徊、期待，希冀著“盛德”臨世，自己若麒麟之兆太平，貢獻(xiàn)賢能智略，實(shí)現(xiàn)慘遭摧折的夙愿。或者如他后來(lái)義無(wú)反顧地所做的那樣，以自己的生命為代價(jià)，以死諫君、以死警世、以死明志。
本篇為了實(shí)現(xiàn)兩種對(duì)比鮮明的情調(diào)在表現(xiàn)主題上的藝術(shù)效果，發(fā)端突兀而起，全力鋪寫(xiě)遠(yuǎn)游的快樂(lè)，一氣寫(xiě)去，筆不旁顧。及因見(jiàn)故土而勾起往事，情調(diào)陡變，語(yǔ)氣忿婉，產(chǎn)生了很好的反差效果。且敘寫(xiě)種種荒唐，兩兩相較，串聯(lián)而出，似不如此不足以平其憤，把遠(yuǎn)游的因由鋪排得極充分。進(jìn)而由字里行間流露的情調(diào)把當(dāng)事人的心境及其變化摹寫(xiě)得真實(shí)恰當(dāng)。
其次，本篇用筆樸實(shí)，文風(fēng)平易，不僅沒(méi)有漢賦的堆垛習(xí)氣，也沒(méi)有屈賈賦的詞彩絢爛，令人讀解不易。這在西漢大賦風(fēng)靡成習(xí)的文壇上，是比較少見(jiàn)的。