指表面上說的是甲，實際是針對乙而言的方法。它便于將嚴厲之辭寓于他物之中，使乙能從中自悟。
后唐莊宗在中牟狩獵，踐踏蹂躪了老百姓田地里的莊稼，中牟縣令攔住他的馬進行勸諫。莊宗大怒，喝令左右將他押下去斬首。正在這時，戲子敬新磨率領眾伶跑去追上中牟縣令，將他抓到莊宗馬前，數落他說：“你這個當縣令的，難道偏偏沒有聽說天子喜歡田獵嗎？ 為什么要放縱老百姓去種莊稼，為皇帝繳納賦稅呢？ 為什么不暫且讓你的百姓挨饑受餓，把這些田地空起來，等待天子來馳馬射箭，追殺獵物呢？你真是罪該萬死！”說罷，馬上請求皇上行刑。眾伶人也在旁邊唱和著。于是莊宗息怒，赦免了中牟縣令。
在批評或勸諫他人時，直言提出，使人難以接受，但使用指東說西法，可以避免和被諫人發(fā)生直接沖突。即使表面措辭嚴厲，但由于形式婉轉、含蓄，最后也可以起到忠言不逆耳的作用。