帝王在天上的父親。中國(guó)上古已經(jīng)有帝王感生的神話，例如，殷人的始祖契是其母簡(jiǎn)狄吞吃了神鳥的卵而生，周人的始祖后稷則是其母姜嫄踩了巨人的腳印而生。這種感生神話后來與五帝觀念結(jié)合起來，于是就有了感生帝的說法。根據(jù)五行家的說法，天有青、赤、黃、白、黑五帝，帝王的先祖或開國(guó)帝王就是其母與五帝之精相感而生，所感之帝就是感生帝。也就是說，帝王的先祖或開國(guó)帝王都有兩位父親，一位人間的父親，一位天上的父親，天上的父親就是感生之帝?！洞呵镌?稱： “夏，白帝之子； 殷，黑帝之子； 周，蒼帝之子。是其王者皆感太微五帝之精而生?！蔽鳚h開國(guó)皇帝劉邦則是赤帝之子，據(jù)說是其母夢(mèng)與神遇而生，這樣說來，漢高祖劉邦就有兩位父親了，一位是劉太公，一位是赤帝。據(jù)東漢經(jīng)學(xué)家鄭玄的說法，古代帝王祭祖配天的祀典就是以先祖配饗感生之帝。于是后代就有如法炮制者，例如隋文帝就在南郊祭祀感生帝赤帝時(shí)以太祖武元帝配享。唐宋都有祭祀感生帝的禮制，如 《宋史·禮三》: “感生帝即五帝之一也。帝王之興，必感其一。北齊隋唐皆祀之，而隋唐以祖考升配，宋因之?！笨鬃颖粷h儒稱為 “素王”,即有帝王之德而無其位，所以他的出生也非同尋常?！洞呵镅菘讏D》說： “孔母顏徵在游于大澤之陂，夢(mèng)黑帝而生孔子?！?也就是說，孔子是黑帝之子，所以漢儒稱孔子為玄圣。因而，在古代中國(guó)人心目中，帝王和圣賢都有一種神秘感。