實(shí)行征稅者認(rèn)為，鹽雖然是每個(gè)百姓一日不可缺少的食品，但所需要的數(shù)量很少，把鹽稅加在百姓身上，雖然是百姓負(fù)擔(dān)重了，但不至于負(fù)擔(dān)不了。并且鹽稅征收起來(lái)比其他稅征收簡(jiǎn)單容易，所征收的稅額相當(dāng)大，可以補(bǔ)充軍國(guó)之用。鹽稅大多在產(chǎn)地征收，政府征稅以后，即由百姓自由販運(yùn)買(mǎi)賣(mài)，不加限制。征收鹽稅，始于夏朝?！队碡暋酚涊d青州向政府進(jìn)貢鹽絺。按夏朝那時(shí)只有進(jìn)貢而無(wú)稅收，進(jìn)貢，即可看成是稅收。商朝沿襲夏朝，周朝沿襲商朝。《周禮》說(shuō)，“九宰以九賦斂財(cái)賄，九貢致邦國(guó)之用?！币饧刺子镁欧N賦稅收斂財(cái)富，拿九種貢品為政府使用。九種貢物中，第九種叫物貢，物貢就是指對(duì)魚(yú)、鹽、桔、柚等雜物的所征的稅。所以說(shuō)，夏、商、周三代征鹽稅，都屬于物貢，即都屬于征稅制。那時(shí)代為分封制度，各諸侯每年都要拿出一定的貢品，即征收本地的物產(chǎn)進(jìn)貢給王室，鹽即屬本地的物產(chǎn)之一，那么進(jìn)貢本地的物產(chǎn)，即當(dāng)成稅收，以供國(guó)家使用。但那時(shí)稅收很少，例如只征收一定數(shù)量的鹽，而對(duì)鹽的生產(chǎn)、加工、運(yùn)輸、銷(xiāo)售，都由百姓自己掌握，政府管得很少，僅僅在鹽的產(chǎn)地設(shè)有掌管政令的官吏，允許百姓按時(shí)令采制生產(chǎn)，并不和百姓分爭(zhēng)利益。春秋時(shí)，除齊國(guó)用管子之法，執(zhí)行專(zhuān)賣(mài)制度外，其他各諸侯國(guó)的鹽法，大都遵循周朝的舊制，采用征稅制。秦用商鞅變法，廢井田，將山川之利，盡行開(kāi)放，百姓可以買(mǎi)賣(mài)。政府對(duì)鹽的生產(chǎn)、制造、運(yùn)輸、銷(xiāo)售，隨百姓自由運(yùn)營(yíng)，只是征稅過(guò)重，鹽價(jià)昂重。史書(shū)記載，當(dāng)時(shí)鹽利收入比古代高出20倍，鹽商更是萬(wàn)金巨富。由于這種苛征橫斂，百姓生活十分困難。西漢初年仍實(shí)行征稅制，鹽稅之重，不減于秦，百姓生活仍然困苦，而鹽商獲巨利。董仲舒建議說(shuō)：“秦用商鞅之法，改帝王之制，民得專(zhuān)川澤之利，營(yíng)山林之饒，荒淫越制，逾侈以相高，邑有人君之尊，里有公侯之富，鹽鐵皆歸于民，薄稅斂以寬民力。”意思是說(shuō)，秦朝實(shí)行以前商鞅提出的法律，把諸侯王改成皇帝的制度，老百姓可以利用眾多的江湖，開(kāi)發(fā)富饒的山林，打破以前等級(jí)森嚴(yán)的制度，把奢侈看成攀比的標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)果在大地方就出現(xiàn)了有人像君主一樣的尊貴，在小地方就出現(xiàn)了有人像公侯那樣的富有，鹽鐵稅成倍地增加，造成了百姓生活貧困。漢朝建立后仍應(yīng)遵守秦朝制度，但要堵塞兼并現(xiàn)象，鹽鐵都?xì)w于老百姓，少征稅，以放松對(duì)百姓的榨取。由于實(shí)行重稅，商人就把這沉重的負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給百姓，而且乘這機(jī)會(huì)更多地賺錢(qián)，對(duì)鹽商并沒(méi)有什么損害，但商人所多賺的利潤(rùn)并不能歸于國(guó)家，卻白白讓百姓受損失。所以說(shuō)，鹽稅不宜過(guò)重，就是這個(gè)道理。東漢時(shí)，光武帝廢除專(zhuān)賣(mài)法，放松私人煮鹽的禁令，百姓隨意制鹽，自由販運(yùn)，只是在產(chǎn)鹽較多的郡縣，設(shè)置鹽官，征收鹽稅，其辦法和近代就場(chǎng)征稅相似。中間經(jīng)過(guò)章帝建初末年(84年)至章和二年(88年)的幾年極短時(shí)間實(shí)行專(zhuān)賣(mài)制，從永和元年(89年)到獻(xiàn)帝建安三年(198年),共109年，均實(shí)行征稅制。東晉和南朝宋、齊、梁、陳實(shí)行征稅制，北朝在后魏延興(471～476年)時(shí)，仿南朝制度，亦實(shí)行征稅。后來(lái)時(shí)廢時(shí)興，并無(wú)固定的制度。永熙(533～534年)以后，西魏、北周仍實(shí)行征稅制。在南北朝時(shí)，除東魏、高齊(北齊)在滄、瀛、幽、青四州實(shí)行專(zhuān)賣(mài)外，大都主行征稅制。隋初仍依北周制度，收取鹽利，鹽池、鹽井都禁止百姓開(kāi)采。開(kāi)皇三年(583年),廢除鹽禁，至到唐開(kāi)元十年(722年),又實(shí)行征稅，共間斷130余年。