府與州或郡都為同一級，不過是為提高其地位而改稱。其地或為帝都或行都所在，稱為京都府；或為國內(nèi)重要衛(wèi)戍區(qū)域，稱都督府；或為邊疆要衡，稱為都護(hù)府。分述如下：京都府始于開元年間。終唐之世，此種府共有十處，它們分別為：京兆府(原系雍州);鳳翔府(原系岐州);興唐府(原系陜州);太原府(原系并州);興原府(原系梁州);興德府(原系華州);河南府(原系洛州);河中府(原系蒲州);江陵府(原系荊州);成都府(原系益州)。都督府始于武德年間。都督除轄其所在州以外，兼管鄰近各州；其所在的州稱為都督府，兼管的州都號稱為支郡。因轄州多少的不同，所以都督府有上、中、下三等的區(qū)別。據(jù)開元年間的統(tǒng)計，全國共有都督府40處：上都督府有：潞、益、并、荊、揚5州。中都督府有：涼、秦、靈、廷、代、袞、梁、安、越、洪、潭、桂、廣、戎、福15州。下都督府有：夏、原、慶、豐、勝、榮、松、洮、鄯、西、雅、瀘、茂、雋、姚、夔、黔、辰、容、邕20州。此外還有因征服蠻夷而取得的地方，也有都護(hù)府的建置。這種都護(hù)府與上面所述因系國內(nèi)重要衛(wèi)戎區(qū)劃而建置為都督府的完全不同。因這種蠻夷都督府所轄各州縣的刺史與縣令，都以當(dāng)?shù)氐牟柯淝蹰L充任；而且其內(nèi)部的行政，中央也很少過問，與后代的土司制度相仿佛。都護(hù)府始于貞觀年間。到中宗時候，共有六都護(hù)府，即安西、北庭、安東、安北、單于、安南等。根據(jù)《新唐書·地理志》所載：關(guān)內(nèi)道別有鎮(zhèn)北都護(hù)府，劍南道有保寧都護(hù)府，都不在六都護(hù)府之列。各京都府及各種督府都置尹，以治其事。府尹的佐官，有別駕、長史、司馬各1人，是由秦漢時代的郡丞演變來的，為府尹的佐弍；另有司錄參軍2人，掌總錄各曹文書，舉彈善惡；功、倉、戶、兵、法、士等六曹各2人，分掌教育、財政、民政、軍政、司法、建設(shè)各事；參軍事6人，掌常侍府尹，無常職，有事則出使；此外尚有經(jīng)學(xué)博士及醫(yī)博士各1人。各都護(hù)府置都護(hù)1人，副都護(hù)2人(安北、單于兩府僅各1人)。佐官有長史、司馬、錄事、功曹、倉曹、戶曹、兵曹、法曹等參軍各1人，參軍事3人；但安北、單于兩府僅有司馬、倉曹、兵曹各1人，其余都不設(shè)。
府與道一樣，都是唐朝開創(chuàng)的地方行政區(qū)劃的單位，依其形勢和地位可分三種類型：①京都府及三在府；②國內(nèi)重要地區(qū)設(shè)都督府；③邊遠(yuǎn)重鎮(zhèn)設(shè)都護(hù)府。