道家學(xué)派的代表人物。世稱 “莊子”,與老子并稱 “老莊”。莊周的身世是一個(gè)謎，如他的國(guó)籍，有人說(shuō)是楚國(guó)，有人說(shuō)是宋國(guó)，也有人說(shuō)他的祖父是楚國(guó)貴族，因故流亡國(guó)外，最后在宋國(guó)安家落戶。連 《史記》也只能說(shuō)： “莊子者，蒙人也，名周?！泵蛇@個(gè)地方，屬楚國(guó)還是宋國(guó)，司馬遷也說(shuō)不上來(lái)。但無(wú)論怎么說(shuō)，莊周一定和楚國(guó)曾經(jīng)有非常緊密的關(guān)系，因?yàn)?《莊子》 一書(shū)中有許多楚方言。據(jù) 《史記》,莊周曾作過(guò)蒙的漆園吏，盡管后代文人常以“漆園吏”來(lái)代指莊周，但這究竟是個(gè)什么級(jí)別的官，直到今天也沒(méi)有人搞清楚。有人說(shuō) “漆園”是地名，又有人說(shuō) “漆園” 就是“漆樹(shù)園”,還有人說(shuō) “漆園” 是加工漆的工坊 (漆是當(dāng)時(shí)最新式的涂料)。顯然，不管 “漆園” 指什么，“漆園吏”都不可能是達(dá)官顯貴。莊周生于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，與梁惠王、齊宣王同時(shí)，也就是說(shuō)，他和孟軻是同時(shí)人。這曾經(jīng)引起現(xiàn)代學(xué)者的懷疑，因?yàn)槊献铀匾浴昂棉q” 著稱，凡是與孔子唱對(duì)臺(tái)戲的人，如墨翟、楊朱、許行、告子等，他都要加以駁斥。莊周對(duì)孔子大不恭，而孟子卻只字不提，令人費(fèi)解。于是有人得出結(jié)論： 莊周生在孟子之后。其實(shí)，在莊周和孟軻的時(shí)代，信息的傳播手段非常原始，既無(wú)報(bào)紙，更無(wú)電臺(tái)，學(xué)者之間的了解是非常有限的。莊周在世時(shí)，又是一個(gè)逍遙自在的 “活神仙”,他既不與孟子同國(guó)，又遠(yuǎn)離政治中心，在當(dāng)時(shí)絕非大名鼎鼎，孟子雖然與他同時(shí)，但沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他，對(duì)其學(xué)說(shuō)一無(wú)所知，是非?？赡艿摹Ｇf周的傳說(shuō)很多，如說(shuō)楚威王曾經(jīng)想聘他出任宰相，特派使者帶著厚禮前去請(qǐng)他，當(dāng)時(shí)莊周正在河邊釣魚(yú)，他頭也不回地說(shuō)： “我聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)有神龜，死時(shí)已三千多歲。楚王用絲綢裹著它，珍藏在廟堂中。你說(shuō)，站在這只龜?shù)牧?chǎng)上，是寧愿生而曳尾泥涂之中，還是死后留骨被珍藏在廟堂之上？”使者回答說(shuō)： “當(dāng)然是生而曳尾泥涂之中?！?莊周笑著說(shuō)： “先生請(qǐng)回吧。我將曳尾泥涂之中?！?又傳說(shuō)，莊周妻子死，好友惠施前去吊喪，見(jiàn)莊周正坐在地上鼓盆而歌，惠施批評(píng)他太過(guò)分，他卻說(shuō)：“妻子剛死的時(shí)候，我何嘗不悲痛？但我一想，人之初本來(lái)就無(wú)所謂生，豈止無(wú)生，連形和氣都沒(méi)有。不知什么時(shí)候，自然在渾沌恍惚之中，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，現(xiàn)在又變而至死。這不就像春夏秋冬的循環(huán)交替一樣？我妻子現(xiàn)正安然臥息在天地之間，我如果在這里哇哇地哀哭，多么愚昧！”盡管如此，莊周卻并非深諳世故的老滑頭，而是天真浪漫的赤子，自由馳騁在自己的想象世界中，“獨(dú)與天地精神相往來(lái)”,故 “王公大人不能器之” (《史記·老莊申韓列傳》)。他終生窮困潦倒，但在精神上卻非常充實(shí)，堪稱名符其實(shí)的 “精神貴族”。據(jù)莊子后學(xué)記載，莊周彌留之際，弟子準(zhǔn)備厚葬。莊周說(shuō)： “我以天地為棺材，日月為雙璧，星辰為珠璣，萬(wàn)物為陪葬。我的葬品難道還不豐厚嗎？ 為什么還要厚葬？”弟子說(shuō)： “我們擔(dān)心烏鴉吃掉你?！鼻f周說(shuō)： “在地上被烏鴉吃，在地下被螻蟻吃。你們何必這么偏心，非要把我從烏鴉口中奪過(guò)來(lái)，送給螻蟻吃？”貌似怪誕，實(shí)際上卻蘊(yùn)含著對(duì)人生的大徹大悟。莊周人格的魅力，就在于他這種貌似怪誕的深刻及其赤誠(chéng)。