法國《拉封丹寓言》中有一個著名的寓言叫“布利丹的毛驢”。相傳，14世紀(jì)，法國哲學(xué)家布利丹養(yǎng)了一頭驢，這頭驢和別的驢不同，它喜歡思考，凡事總要問個為什么。一次，主人在饑餓之極的毛驢前面放了兩捆同樣的干草，可是它卻始終猶豫不決，竟不知道吃哪一捆干草才好，結(jié)果被活活餓死了。

由這個寓言故事而來的“布利丹之驢”，被人們用來喻指那些優(yōu)柔寡斷的人。后來，人們就把在決策中猶豫不決、難以決定的現(xiàn)象稱作“布利丹效應(yīng)”，又稱“布利丹毛驢效應(yīng)”。