全州縣城西1公里處，原有一寺名湘山寺。寺建于唐咸通二年(861),1944年毀于日寇兵燹。寺后有妙明塔，高七層，銅葫蘆頂，現(xiàn)留存。湘山寺、妙明塔又叫壽佛寺和壽佛塔，相傳為當(dāng)年無(wú)量壽佛所建。
民間傳說(shuō)，無(wú)量壽佛姓周名宗慧，為湖南郴州資興縣人，因?yàn)槭前]子，人們又稱(chēng)他“癩子和尚”。他早年在衡山修行，修成后偶犯寺規(guī)，被逐出寺門(mén)，來(lái)到全州寶鼎嶺收徒暫居。寶鼎嶺山高坡陡，化緣不易，徒弟懇求師傅另?yè)駥毜兀瑹o(wú)量壽佛便把拐杖向上一拋，拐杖落在湘山腳下，變一飛來(lái)石。無(wú)量壽佛與徒弟就一起遷居此地。
湘山附近有一家財(cái)主叫蔣仁福，早就看中湘山風(fēng)水，在山上造了假墓。誰(shuí)知飛來(lái)石沖毀了假墓，蔣仁福便圖謀趕走癩子和尚。無(wú)量壽佛每天早上要吃豆腐，買(mǎi)豆腐要經(jīng)過(guò)一面為峭壁一面為湘江的半邊渡。撐船的肥佬是蔣仁福的爪牙，蔣仁福就叫肥佬當(dāng)癩子和尚來(lái)時(shí)不擺渡，若鬧就伺機(jī)打死。第二天一早，無(wú)量壽佛來(lái)到渡口，叫船叫了幾十遍，肥佬不理不睬。無(wú)量壽佛手指往肥佬渡船一撥，船便來(lái)到跟前。無(wú)量壽佛丟了一枚銅錢(qián)就要上船，肥佬操篙來(lái)掃。無(wú)量壽佛伸出手掌，上下擺動(dòng)，江水便一起一伏，把渡船高高拋起，又深深摔下，肥佬嚇得連聲求饒。無(wú)量壽佛手指一勾，肥佬一個(gè)跟頭栽上岸；右腳一踢，渡船便落在山上變成船槽嶺。他一陣拳打腳踢，半邊渡峭壁上裂出一條小路，從此人們經(jīng)過(guò)這里再也不用花錢(qián)擺渡了。
半邊渡打通后，到湘山燒香的人更多了，并紛紛捐款籌建寺廟。無(wú)量壽佛到西延(資源)買(mǎi)木材，山主戲謔說(shuō)：“山上禿了頭的，你都可以要?！闭l(shuí)知當(dāng)晚一陣大風(fēng)，把山上很多大杉樹(shù)都吹斷了頭尖。山主暗暗叫苦，只得把它們賣(mài)給無(wú)量壽佛。無(wú)量壽佛拋出袈裟，將所有禿頭杉木兜裝起來(lái)，托人到湘山叫徒弟來(lái)帶回去，并囑咐徒弟不要看。徒弟一時(shí)好奇，扯開(kāi)一條縫看了一下，一根根木料便涌出來(lái)，一下子堆滿(mǎn)了半個(gè)山坡。正當(dāng)徒弟束手無(wú)策的時(shí)候，無(wú)量壽佛來(lái)了。他用拐杖在地上點(diǎn)一個(gè)洞眼，朝樹(shù)堆劃一個(gè)圓圈，杉木就一根根溜進(jìn)洞眼，又從湘山洗缽泉流出來(lái)。但數(shù)來(lái)數(shù)去，少了三根。原來(lái)蔣仁福為了不讓癩子和尚建起湘山寺，買(mǎi)通一位法師把三根杉木點(diǎn)化成三條巨龍潛藏在地下。寺廟每修起一部分，巨龍就翻騰震倒一部分。無(wú)量壽佛知道了，便盤(pán)腿念經(jīng)，待巨龍翻滾時(shí)，摘下頸上一串佛珠丟出，佛珠化成寶鏈捆住巨龍拴在飛來(lái)石上。無(wú)量壽佛再建七層白塔，把巨龍壓在下面。寺終于建起來(lái)了。蔣仁福又叫法師把寺頂樹(shù)葉化成蜘蛛，專(zhuān)門(mén)結(jié)網(wǎng)纏裹燒香人，使他們?nèi)旧喜ńz瘡。無(wú)量壽佛便扯一撮眼毛，用嘴一吹，變珠子落在塔頂。金光一照，蜘蛛絲盡化灰塵。塔因?qū)氈槊髁?，故名妙明塔?/div>