漢文帝(公元前179—前157年在位)時，季布任河東郡(治今山西夏縣西北)太守。性格鯁直，摧剛為柔。高祖、惠帝、呂后直到文帝，四朝大臣中不少人都很推崇他。于是，有人就向漢文帝推薦，說季布賢能有才。漢文帝召季布進宮，準備拜他為御史大夫。這時，又有人對漢文帝說季布好勇斗狠、酗酒，人難以接近。漢文帝又猶豫了。季布到京城住了一個月，漢文帝始終不頒詔、不表態(tài)。季布受此冷遇，進宮面見文帝，不無指責地說：“微臣無功受寵，待罪河東，勉強供職。陛下無故召臣進京，別人還以為我有什么地方欺騙了陛下；現(xiàn)在微臣來了，卻又未理未睬，也無事可做。就此回去，別人肯定又要詆毀微臣。陛下因一人的稱贊而召我進京，又因一人的詆毀而要我回去。微臣恐怕天下有識之士聽到這事會看出陛下的深淺?！蔽牡郾徽f得默然無語，面露慚愧之色。過了好
一會才說：“河東郡像朕的胳膊和大腿一樣重要，一樣親密。所以，特意召見你。
并無他意，卿勿多疑?！?/div>