落日出門前，瞻矚見子度^①。
冶容多姿鬢^②,芳香已盈路。

芳是香所為^③,冶容不敢當(dāng)。
天不奪人愿，故使儂見郎^④。

始欲識郎時(shí)^⑤,兩心望如一。
理絲入殘機(jī)^⑥,何悟不成匹^⑦。

常慮有二意^⑧,歡今果不齊^⑨。
　枯魚就濁水^⑩,長與清流乖⁽¹¹⁾。

歡愁儂亦慘⁽¹²⁾,郎笑我便喜。
不見連理樹⁽¹³⁾,異根同條起？

　歡從何處來？ 端然有憂色⁽¹⁴⁾。
三喚不一應(yīng)，有何比松柏⁽¹⁵⁾。

　氣清明月朗⁽¹⁶⁾,夜與君共嬉⁽¹⁷⁾。
　郎歌妙意曲⁽¹⁸⁾,儂亦吐芳詞⁽¹⁹⁾。

夜長不得眠，明月何灼灼⁽²⁰⁾。
　　想聞散喚聲⁽²¹⁾,虛應(yīng)空中諾⁽²²⁾。

郭茂倩 《樂府詩集》 中收入 《子夜歌》 四十二首，都是五言四句，無不與男女之間談情說愛相關(guān)。其中有兩首系梁武帝蕭衍的作品，故稱得上是民歌的只有四十首，今選錄八首加以賞析，借以窺豹一斑。
前兩首是唱和之作。第二首的 “芳是香所為” ,是回答第一首的 “芳香巳盈路”; 第二首的 “冶容不敢當(dāng)” ,是回答第一首的 “冶容多姿鬢”; 第二首的 “天不奪人愿，故使儂見郎” ,是回答第一首的“落日出門前，瞻矚見子度”。第一首是男方向女方傾訴愛慕之情，第二首是女方的回報(bào)，表示很樂意與對方交往。后果如何，雖無下文，但從雙方一見鐘情的歌詞看，肯定會(huì)順利地向前發(fā)展，并結(jié)出甜蜜的幸福之果的。
男女戀愛，主觀上都希望有個(gè)好結(jié)果，可是往往事與愿違，中途夭折，亦屬屢見不鮮，我們所選的第三首 “始欲識郎時(shí)，兩心望如一。理絲入殘機(jī)，何悟不成匹” ,就是這方面的例證。當(dāng)女方和情郎初次會(huì)面，便天真地懷著一片赤誠，期望能夠情投意合，兩心如一。經(jīng)過接觸與了解，覺悟到根本不能般配，就像把絲線放進(jìn)殘損的織機(jī)里，那是織不出產(chǎn)品的。它隱喻著只是單相思，勢必不能結(jié)成美滿的良緣。究竟是什么內(nèi)在原因，歌詞沒有說，不能妄加推測。而下面所選的第四首 “常慮有二意，歡今果不齊?？蒴~就濁水，長與清流乖” ,卻道出了發(fā)生齟齬的隱情。女主人公常常憂慮男方三心二意，愛情不專。并非無中生有。她用比喻的手法，說明男方像一條干枯的臭魚，喜歡追求品質(zhì)惡劣如污泥濁水般的女性，自己雖然冰清玉潔，道德高尚，也要背道而馳。類比負(fù)心之人，只能加以唾棄，從而另找自己的意中人了。
在現(xiàn)實(shí)生活中，癡心女子是很多的，她們把自己的純真的愛，毫不保留地交給了情郎，一切喜怒哀樂都以情郎的喜怒哀樂為轉(zhuǎn)移?！皻g愁儂亦慘，郎笑我便喜。不見連理樹，異根同條起?！蔽覀兯x的第五首 《子夜歌》 就是這種感情的體現(xiàn)。連理樹是兩樹的枝干連在一起，是夫婦相愛的吉祥之兆。郎愁亦愁，郎喜亦喜，可以看出妻子對丈夫的無微不至的體貼和關(guān)懷。這樣的家會(huì)是溫馨的、幸福的?？墒且灿械娜擞写竽凶又髁x，往往不去細(xì)心體察女方的用心，甚至拒人于千里之外。選錄的第六首 “歡從何處來？端然有憂色。三喚不一應(yīng)，有何比松柏！ ”就很有這種意味。情郎從外面歸來，碰到不愉快的事情，在臉色上已經(jīng)流露了出來，可是女主人公連聲喊他想問個(gè)究竟，以分擔(dān)憂愁，他卻一聲不吭。難怪女主人公要批評他： 你當(dāng)初曾經(jīng)發(fā)誓要像松柏那樣堅(jiān)貞不移，能夠經(jīng)得住一切艱難困苦的考驗(yàn)，言猶在耳，怎會(huì)變成這般模樣！ 既是情人，就該推心置腹，同歡樂，共命運(yùn)?。?不論后果如何？女主人公那種善于觀察，真心愛護(hù)，敢于批評的精神，給人以深刻的印象。
在南朝，不論城鄉(xiāng)，歌舞都很流行?！赌鲜贰ぱ袅袀鳌贩Q： “凡百戶之鄉(xiāng)，有市之邑，歌謠舞蹈，觸處成群?！?“桃花淥水之間，秋月春風(fēng)之下，無往非適?！蔽覀兯x的第七首“氣清明月朗，夜與君共嬉。郎歌妙意曲，儂亦吐芳詞”,可以為此作形象的注腳。這篇歌詞雖出自女子之口，已把男女對唱的情節(jié)，相互間的真摯感情與明月清風(fēng)的幽靜環(huán)境，都和盤托出，非常耐人尋味。
熱戀中的青年男女，耳鬢廝摩，卿卿我我，一旦分離，當(dāng)會(huì)度日如年。我們所選的《子夜歌》第八首“夜長不得眠，明月何灼灼。想聞散喚聲，虛應(yīng)空中諾”,就把那入了魔的多情人刻畫得淋漓盡致。月光如水，長夜難眠，思緒繚繞，無法排遣； 仿佛聽到情人不斷地呼喚著自己的名字，于是情不自禁地應(yīng)出聲來。當(dāng)然，這仍是幻覺的產(chǎn)物。不難想見，如果醒悟過來，仍是形單影只，那悵惘之情就更難用語言形容了。也有人認(rèn)為“散”字疑是 “歡” 字之訛。南朝民歌《讀曲歌》中有一首寫道： “憐歡敢喚名，念歡不呼字。連喚歡復(fù)歡，兩誓不相棄?！彼坪酢皻g”字最能體現(xiàn)出情人之間的最親昵的感情。即令不把“散”字改作“歡”字，那斷斷續(xù)續(xù)的親昵的呼喚聲，如果不是情癡情種，真誠相愛，絕對產(chǎn)生不出這種超現(xiàn)實(shí)的意境來的。
以上八首《子夜歌》 ,除第一、第二外，各不連屬，但都表現(xiàn)出兒女情長，纏綿蘊(yùn)藉，或用比喻，或用雙關(guān)，語言形象，感情真摯，富有節(jié)奏感，便于詠唱，無不引人入勝，動(dòng)人心弦。