阿波羅是希臘宗教中掌管醫(yī)藥、畜牧、音樂和文化的神祗，有的神話說他是太陽神，象征著新生和力量。在希臘，醫(yī)生都在阿波羅神像面前宣立職業(yè)誓言，受到民間的敬仰和祭祀。
阿波羅率領9名繆斯，他們給人類帶來藝術和科學的天賦，使他們得以享受音樂和文學的美好內(nèi)容。
宙斯是希臘的最高神，他在奧林匹斯有一座大型圣像。為了紀念宙斯，每四年都得舉辦一次體育競賽，稱為奧林匹克運動會。
由于法國人顧拜旦男爵的努力，奧林匹克運動會終于在1896年重新舉行并推向了整個世界。1892年，顧拜旦男爵動議把古代只限于希臘男子參加的運動競賽改為世界奧林匹克運動會。1896年，在希臘雅典舉行了第一屆奧林匹克運動會。顧拜旦男爵逝世后，人們遵照他的遺愿，將他的心臟安葬在希臘奧林匹克大理石紀念碑下，以弘揚奧林匹克精神。
希臘人在2500年以前創(chuàng)立了奧林匹克運動會的傳統(tǒng)。參加運動會的男子從希臘各地云集一處，古希臘的紀年方式甚至也根據(jù)這一重要事件而變動。
從前，在運動會期間希臘人不得參與任何戰(zhàn)爭。人類歷史上的第一屆奧運會是在公元前776年舉辦的。一切自由的、品行端正的希臘人均可參加比賽，觀眾不受限制，外國人也可入內(nèi)觀看。
女子不能參加運動會。運動員參加10個月的集中訓練，其中有一個月是在奧林匹斯進行。
蔑視運動規(guī)則的人將遭到高額罰款的處分。每一項比賽的優(yōu)勝者可以得到一根橄欖枝，橄欖枝象征和平。
獲得橄欖枝是運動會的最高榮譽，這也是對獲勝者家庭的最高獎勵。獲勝者可以在奧林匹斯建立自己的塑像，在家鄉(xiāng)受到隆重的歡迎和接待，從此以后他也不再需要交納稅收，可以免費與市議員們一起用膳。
奧林匹克運動會上的重要體育項目有跳、跑、摔跤、跑馬和拳擊。此外，五項全能也是重要的體育項目。