有書生欲游吳地，道經(jīng)江西，因風(fēng)阻泊舟，閑步入林，過一僧院。僧已他出，房門外，小廊數(shù)間，傍有筆硯。書生攻畫，遂把筆，于素壁上畫一琵琶，大小與真不異。畫畢，風(fēng)靜船發(fā)。僧歸，見畫處，不知何人。乃告村人曰：“恐是五臺山圣琵琶?！碑?dāng)亦戲言，而遂為村人傳說，禮施求福，甚效。

書生往吳，經(jīng)年，乃聞人說江西路僧室，有圣琵琶，靈驗(yàn)非一，心竊疑之。因還江西時，令船入泊船舊處，上訪之。僧亦不在，所畫琵琶前，已幡花香爐供養(yǎng)矣。取水洗之盡，還宿船中。至明日，又上。僧夜已歸，以失琵琶故，鄰人大集，方共悲嘆。書生故問，具言前驗(yàn)：“今應(yīng)有人背著琵琶，所以潛隱?！睍笮?，為說所畫及拭卻之由，自是靈跡亦絕。

(《原化記》)

賞析這是一篇絕妙的諷刺小品。它以幽默、簡潔的語言記敘了一個神靈產(chǎn)生與消失的過程。

一個書生偶發(fā)雅興，信手畫了一個琵琶，僧人隨便開了句玩笑。由此，一個神靈——圣琵琶就誕生了。并得到了村人的頂禮膜拜，得到無數(shù)幡花香爐的供養(yǎng)，還引來“靈驗(yàn)非一”的傳說。然而，一夜之間，神圣的琵琶又因書生“取水洗之盡”而消蹤絕跡?？尚Φ氖谴迦巳栽诰幙椫ヅ谩皾撾[”的神話。故事是可笑的，而笑聲過后，留給人們的啟示也是深刻的。它告訴人們，那些貌似神圣的東西，原來只不過是人們心造的幻影。正如18世紀(jì)法國哲學(xué)家霍爾巴赫所言：“因?yàn)槿狈τ谡鎸?shí)原因的認(rèn)識，我們遂荒謬地把這些現(xiàn)象歸于一些虛構(gòu)的原因?！?《自然的體系》)本文作者所處的唐朝是一個佛、道盛行的時代，一些好事者，或有意或無意地時時制造一些圣物靈跡，愚弄百姓，毒化世風(fēng)。作者寫作本文的用意是明顯的：宣揚(yáng)無神論。

本文的構(gòu)思與語言頗有特色。文章以書生入?yún)堑耐禐榫€索，用畫琵琶與洗琵琶兩件事，寫出圣靈的出現(xiàn)與消失，自然而巧妙。前后映照，顯示出極大的諷刺力量。故事雖簡單，但情節(jié)基本完整，而全文僅300來字，足見作者文筆之簡潔。文章意在譏諷人們的盲目崇拜，所以筆墨主要放在村人求神的虔誠和失神的悲憾描寫上，于此，也是點(diǎn)到為止，不作贅述。