漢武帝征和二年(公元前91年),太子劉據(jù)因江充設(shè)陷，隨即兵變。劉徹怒不可遏，近于瘋狂。御史大夫暴勝之、皇后王子夫先后自殺。北軍指揮官任安和副宰相田仁同時腰斬。政府官員恐懼憂愁，惶惶不可終日。
壺關(guān)(今山西壺關(guān))三老(負(fù)責(zé)教育的官員)令狐茂上書說：“我聽說，父親就像青天，母親好比大地，兒子如同天地之間的萬物。青天平安，大地平安，陰陽調(diào)和，萬物才茂盛。一個人家，父親仁慈，母親疼愛，兒子才孝順。陰陽不調(diào)和，萬物就長不好，父子不調(diào)和，家庭就不會興旺。父親不像父親，兒子就不像兒子，君王不像個君王，臣屬就不像臣屬。在這樣的情況下，即使有很多糧食，下民也過不好日子。從前虞舜算是最孝順的，但其父瞽叟仍不滿意；孝己受到誹謗，伯奇受到放逐，骨肉至親，父子相疑。這是什么緣故呢？是彼此之間的怨恨日積月累的結(jié)果。由此看來，兒子沒有不孝順的，而做父親的倒是有很胡涂的。皇太子劉據(jù)是國家的合法繼承人，是陛下的嫡長子，將承受萬世基業(yè)，顧念祖宗托付的重任。江充，一介平民，街頭巷尾的卑賤小人，陛下卻使他顯貴，擔(dān)當(dāng)重任，奉至高無上的命令，竟迫害太子，栽贓欺詐，一群奸詐之徒纏結(jié)一團(tuán)。親情的管道，被完全阻塞。太子進(jìn)不能看到老父，退則陷于亂臣之手，含冤凄苦，哀哀無告。實在難忍他的悲憤，才在一怒之下，誅殺江充。(既殺江充)當(dāng)然心懷恐懼，不得不逃亡。兒子偷用父親的兵，只是為了自救，我認(rèn)為決無邪心?！对娊?jīng)》說：‘嗡嗡叫著的蒼蠅/終于停到籬笆；慈祥的忠厚長者/不聽讒言；讒言一旦發(fā)生作用/顛覆了四個國家。’從前江充陷害趙國太子劉丹，天下沒有不知道的。陛下偶爾疏忽，過度責(zé)備太子，以致大怒，調(diào)動大軍追捕，由三公親自指揮作戰(zhàn)。智慧的人不敢進(jìn)言，有辯才的不敢張口，我感到無限痛恨。我聽說子胥盡忠結(jié)果卻失掉美好的聲譽(yù)，比干盡仁，結(jié)果喪身，真正的忠臣總是盡心盡力不考慮生死的。敢于直言進(jìn)諫，目的是幫助君王糾正過失，把國家治理得更好些?！对娊?jīng)》說：‘捉到譖讒之人，投到猛獸之口?！Ｍ菹路艑捫膽?，平舒意氣。對親近的人不去苛求，不必惱恨太子的錯誤。迅速撤回大軍，別讓太子在外面流亡。我說不盡拳拳之心，愿獻(xiàn)出我的生命，在建章宮門外待罪。”
劉徹看到奏折，猛然醒悟。