來日大難，口燥唇干。今日相樂，皆當(dāng)喜歡。
經(jīng)歷名山，芝草翻翻，仙人王喬，奉藥一丸。
自惜袖短，內(nèi)手知寒。慚無靈輒，以報(bào)趙宣。
月沒參橫，北斗闌干。親交在門，饑不及餐。
歡日尚少，戚日苦多。以何忘憂，彈箏酒歌。
淮南八公，要道不煩，參駕六龍，游戲云端。

這是一首宴會(huì)時(shí)主客贈(zèng)答之歌。
全詩共分為六解。第一解寫宴請(qǐng)客人之由及勸客盡歡?！皝砣沾箅y，口燥唇干?！边@開端二句就寫了為什么宴請(qǐng)客人。將來可能要發(fā)生大的災(zāi)難，因?yàn)楝F(xiàn)在就處在艱難困苦之中?！按箅y”一詞是漢魏樂府常用之詞。口燥唇干，形容艱難困苦之狀。與 《說苑》中的 “干喉焦唇，仰天而嘆”用語相同。由于 “來日”將有 “大難”,因而宴請(qǐng)客人，互相祝福，《樂府解題》曰： “古辭云 ‘來日大難，口燥唇干?！?言人命不可保，當(dāng)見親友，且永長(zhǎng)年術(shù)，與王喬八公游焉?！薄叭嗣我噪y?！?根據(jù)全詩的內(nèi)容，恐怕當(dāng)是黑暗的社會(huì)現(xiàn)實(shí)所致?！敖袢障鄻?，皆當(dāng)喜歡?！边@兩句當(dāng)為主勸客之語：今日我們有機(jī)會(huì)在一想相樂，應(yīng)當(dāng)皆盡歡喜，因?yàn)?“來日大難”,不知我們能否有機(jī)會(huì)在一起盡歡。這里，流露出一種大難來臨之前的恐懼，然又無可奈何強(qiáng)作歡喜之情狀。
第二解，寫主人?？腿碎L(zhǎng)壽?！敖?jīng)歷名山，芝草翻翻，仙人王喬，奉藥一丸?！比碎g是充滿黑暗的，東漢的社會(huì)觀實(shí)更是如此。那么到哪里去尋找樂土呢？哪里才是避難的場(chǎng)所呢？主人祝愿客人越過名山，到神仙世界中去，在那里服食仙藥，長(zhǎng)生不老。芝草，即傳說中的神草，可以制仙藥。翻翻，形容芝草的繁茂。王喬，傳說中的仙人名。
第三解，是客人的答辭?！白韵涠?，內(nèi)手知寒。慚無靈輒，以報(bào)趙宣?！敝魅藢?duì)客人如此盛情，客人因無以報(bào)答而自感慚愧。內(nèi)，即“納”字。因袖短而不用納手?！皯M無靈輒，以報(bào)趙宣”二句是用典。趙宣，即趙宣子，趙盾，是春秋時(shí)晉國(guó)的大臣。有一次，他外出打獵，救過一個(gè)餓得快死的人，當(dāng)那個(gè)人臨走時(shí)，趙盾還給他母親帶去了肉和飯，這個(gè)人就是靈輒。后來晉靈公命衛(wèi)兵殺趙盾，而靈輒又恰是衛(wèi)兵之一，他為報(bào)恩，于危急中倒戈護(hù)衛(wèi)趙盾使趙盾脫離了險(xiǎn)境，客人用這個(gè)典故來表明主人有恩于己，而己又無靈輒之力以報(bào)主人，為此，客人深感不安。
第四解，寫主人為客人的到來而高興的情狀，是主人之辭。“月沒參橫，北斗闌干。親交在門，饑不及餐?！痹聝何髀洌瑓⑿菣M掛，北斗七星橫斜天空。親朋好友在我這里，我高興得廢寢忘餐。“饑不及餐”,一作“忘寢餐”。這里將主人為客人的到來而高興的情狀描繪了出來。參，星名，二十八宿之一。闌干，橫斜的樣子。
第五解、第六解是客人回答主人之辭及對(duì)主人的祝福?！皻g日尚少，戚日苦多。以何忘憂，彈箏酒歌?！边@前二句正好回應(yīng)了詩篇開端“來日大難，口燥唇干”二句。歡快的日子是極少的，憂愁的日子苦難極多，用什么來排遣憂愁呢？只有彈箏歌唱，借酒澆愁。當(dāng)然酒、歌只能暫時(shí)減輕內(nèi)心的痛苦，并不能使人徹底從憂愁中解救出來?！皝砣沾箅y”的恐懼，“口燥唇干”的困境，又怎能因“彈箏酒歌”而從主客的心頭消失呢！“淮南八公，要道不煩，參駕六龍，游戲云端?！被茨希富茨贤鮿?。相傳他好服食求仙，同門客李上、蘇非等八公一同仙去。要道，指神仙的道理?？腿藢⒅魅吮扔鞒苫茨习斯Ｍ材芟窕茨习斯菢?，駕六龍升天，于云端游戲。這樣不僅可以避免“來日大難”,擺脫“口燥唇干”的困苦現(xiàn)實(shí)，而且可以長(zhǎng)生不老，生命永駐。這是客人祝主人長(zhǎng)生?？芍^“主稱千金壽，賓奉萬年酬” (曹植《箜篌引》)。
通過這一首主客贈(zèng)答之辭，我們可以對(duì)漢代社會(huì)那黑暗、混亂的現(xiàn)實(shí)有所認(rèn)識(shí)。人們?cè)獾絼兿髋c壓迫，災(zāi)難、橫禍，時(shí)時(shí)可能來到，命運(yùn)不測(cè)，為此，他們惴惴不安，要尋找樂土，以求解脫，當(dāng)時(shí)很多作品反映了這一現(xiàn)實(shí)，而此詩則又是較為典型的一篇。
此詩采用的是整齊的四言句式，這種整齊劃一的句式繼 《詩經(jīng)》之后，在漢樂府民歌中顯得別具特色。另外，詩中還采用了樂府民歌中少用的比喻手法及用典，使詩篇顯得既不失質(zhì)樸、通俗的藝術(shù)特色，又意味蘊(yùn)藉，發(fā)人深省，在樂府民歌中是一篇頗有特色的佳作。