萬(wàn)壽公主是唐宣宗李忱的愛(ài)女，已經(jīng)到了出嫁的年齡。宣宗皇帝讓宰相幫助挑選女婿。這時(shí)身居宰相要職的白敏中向皇帝推選了鄭顥。鄭顥是唐憲宗時(shí)宰相鄭細(xì)的孫子，科考中了狀元，在國(guó)內(nèi)很有名聲。當(dāng)時(shí)鄭顥正準(zhǔn)備與一個(gè)盧姓女子結(jié)婚。這時(shí)，宣宗皇帝同意了白敏中的推薦。于是鄭顥只好與盧氏解除婚約。為此，鄭顥一直記恨著白敏中。大中五年(850),白敏中受人排擠，被免了宰相的職務(wù)，改任邠寧節(jié)度、招撫制置使，抵御黨項(xiàng)族的入侵。臨走的時(shí)候，白敏中向宣宗皇帝稟奏說(shuō)：“萬(wàn)壽公主出嫁的時(shí)候，您讓我負(fù)責(zé)替她挑選夫婿。我選的是鄭顥，當(dāng)時(shí)鄭顥不想和公主結(jié)親，所以對(duì)我恨之入骨。不過(guò)因?yàn)槲沂窃紫?，他也不能把我怎么樣?，F(xiàn)在我已不是宰相了，鄭顥一定會(huì)說(shuō)我的壞話(huà)，借機(jī)整我?！毙诨实勐?tīng)完白敏中的話(huà)，對(duì)他說(shuō)：“我早已經(jīng)知道了，如果我真的聽(tīng)鄭顥的話(huà)，那么，早就不用你做宰相了。”于是，皇帝讓人拿出一函書(shū)信，打開(kāi)一看，全是鄭顥說(shuō)白敏中壞話(huà)的材料。白敏中見(jiàn)唐宣宗如此信任自己，于是安心地上任去了。(《新唐書(shū)·自敏中傳》)