咸豐年間的“寶鈔制”其復(fù)雜混亂程度，遠超過王莽之寶貨制，造成中國近代史上一次惡性通貨膨脹。其混亂情況主要表現(xiàn)在：①錢的分量輕重變動頻繁，大小錯雜，輕重顛倒，當五十的大于當百，當百的重于當千大錢。貨幣面值不斷膨脹，幣材減重變質(zhì)，幣值不斷下跌。②因錢上有鑄局名稱，所以各局所鑄文字不同，而且福建所鑄，除了計值以外，還有計算重量若干的文字。③文字種類多，咸豐錢除漢文外，大部分有滿文，新疆幾個局所鑄的錢，兼有漢滿回三種文字。④幣材種類多，除金銀外，有鐵錢、鉛錢、銅錢，銅錢中又分紫銅、紅銅、黃銅。⑤計值分15級，自一文至當千，有制錢(銅、鐵、鉛三種都有),當四(紅銅),當五(銅，鐵錢),當八(紅銅),當十(三種都有),當二十(銅錢),當三十(銅錢),當四十(銅錢),當五十(三種都有),當百(三種都有),當二百(銅錢),當三百(銅錢),當四百(銅錢),當五百(三種都有),當千(三種都有)。⑥錢名稱呼，一般是制錢叫通寶，當四至當五十叫重寶，當五十以上叫元寶。但也有很多例外。⑦鑄局猛增，除原有嘉慶道光以來各局外，已廢者重開鑄，新設(shè)寶德、寶迪、庫車等局，大量鑄造不足值的“大錢”。⑧成色很差，制作混亂。由于太平天國和捻軍的革命戰(zhàn)爭，沉重打擊清朝封建統(tǒng)治，暴露清廷的政治腐敗，經(jīng)濟困窘，財政枯竭，民生凋敝。