當(dāng)時劉備派關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州全境，孫權(quán)命令呂蒙往西奪取長沙、零陵、桂陽三郡，呂蒙發(fā)文到長沙、桂陽兩郡，對方聽到風(fēng)聲就歸服了，唯獨(dú)零陵太守郝普守城不降。而劉備親自從西蜀來到公安，派關(guān)羽來爭奪三郡。孫權(quán)此時在陸口，讓魯肅帶領(lǐng)萬人駐扎在益陽抵御關(guān)羽，用緊急文書召令呂蒙，要他舍棄零陵，趕快回來幫助魯肅。起初，呂蒙平定長沙之后，要去零陵，經(jīng)過酃縣時帶上南陽人鄧玄之，鄧玄之是郝普的老朋友，呂蒙想用他去誘降郝普。接到文書返回時，呂蒙將此事加以保密。夜晚召見將領(lǐng)，布置計(jì)謀策略，聲言早晨便要攻城。他看著鄧玄之說：“郝子太聽說世間有忠義的事，也想要這樣做，可是不識時機(jī)。左將軍劉備在漢中，被夏侯淵所圍。關(guān)羽在南郡，現(xiàn)在我主上親自來此。近來攻破樊城軍營，援救酃縣，反被孫規(guī)擊敗。這些都是眼前的事，是您親自見到的。他們正是首尾倒懸，救死還來不及，哪有余力再來管這邊的事呢？現(xiàn)在我的士兵精銳，人人都想拼命作戰(zhàn)，主上派兵沿路不絕。如今郝子太危在旦夕，等待毫無希望的援救，就好像牛蹄穴中的魚，想依賴長江、漢水的救濟(jì)，這事的不可靠已很顯然。如果郝子太必定能統(tǒng)一士兵的思想，保守孤城，勉強(qiáng)拖延時間，來等待援兵，這還可以?，F(xiàn)在我軍竭力來攻，要不了多少日子，城池必定攻破，城破以后，即便自己死了也于事無補(bǔ)，何況還會讓白發(fā)蒼蒼的百歲老母也遭誅殺，豈不痛心嗎？想來此人得不到外面消息，認(rèn)為援軍可靠，所以才這樣做。你可前去見他，向他陳述禍福的實(shí)況?！毙ヒ姾缕?，把呂蒙這些話都說給他聽，郝普懼怕，就聽從了呂蒙的建議，玄之先出城報(bào)告呂蒙，說郝普隨后就到。呂蒙預(yù)先命令四員部將，各選一百名士兵，等郝普一出城，便進(jìn)去據(jù)守城門。過了一會郝普出來了，呂蒙迎上去握住他的手，和他一起上了船。交談之后，拿出緊急文書給郝普看，并且拍手大笑。郝普看了文書，才知道劉備在公安，關(guān)羽在益陽，自覺慚愧悔恨，無地自容。呂蒙留下孫皎，將善后事宜委托給他，自己立即率部趕赴益陽。劉備請求結(jié)盟，孫權(quán)就把郝普等人放歸，劃湘水為界，將零陵還給劉備，將尋陽、陽新作為呂蒙的俸邑。