廣漢雒(今四川廣漢縣北)人翟酺熟讀《老子》,尤善于天文、歷數(shù)和卜算，征拜議郎，遷侍中。當時尚書一職尚空缺，漢安帝下詔，凡俸祿六百石以上的朝廷命官一齊參加對政事、天文、道術等方面的廷試，取才華出眾者出任尚書一職。翟酺自恃博學多才，能力超群，但有前任太史令孫懿與他勢均力敵，唯恐孫懿搶在他前頭，心生一計，想辦法不讓孫懿參加會試。于是，他親往孫懿府第拜訪，剛一落座，翟酺故意支支吾吾，所說的話也不著邊際，而后又聲淚俱下。孫懿感到莫名其妙，忙問他何故傷心落淚，淚為誰流？翟酺此時才細說原委：“圖緯書上曾記載漢朝先輩孫登就是因為才智出眾被朝官所害，我觀察你的面相，預測公會有與孫登類似的遭遇。我也曾受過公的恩惠，今日悲愴難言，是擔心公將大禍臨頭。”孫懿見其言誠懇，深感憂郁和不安。會試時，孫懿遂假托有病在身不去應試。翟酺力挫群英，終于謀得尚書高職。(《后漢書·翟酺傳》)